Alors voici un succint et paresseux recensement des méthodes de datations paléontologiques et archéologiques :
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I – Sources écritesA noter qu'elles permettent des datations absolues et relatives.
II – Datation absolueElle établit un âge plus ou moins précis avec une marge d'erreur plus ou moins importante.
a – Datations radiométriquesCarbone 14Découverte : en 1949 par l’Américain Willard Libby (1997,
S&A 605, 48)
Objets datés : échantillons organiques (
http://www.c2rmf.fr)
Période datée : non applicable au-delà de 70 000 ans, efficacité maximale entre 500 et 50 000 ans, rajeunir de 1 000 à 3 000 ans les dates auparavant évaluées entre 40 000 et 20 000 av. J.-C. (1997,
S&A 605, 48)
Principe : datation des restes organiques d’après leur teneur en carbone (1997,
S&A 605, 48)
Potassium/argon
Uranium/thorium
Rubidium/strontiumb – Méthodes basées sur les défauts cristallinsThermoluminescenceObjets datés : objets minéraux chauffés (céramiques, poteries, pierres…) (
http://www.c2rmf.fr)
Période datée : mêmes durées couvertes que pour le carbone 14 (1997,
S&A 605, 48)
Principe : datation du temps d’ensevelissement des sédiments d’après la libération d’électrons normalement piégés au soleil (1997,
S&A 605, 48)
Résonance paramagnétique électronique (RPE)
Résonance de spin électronique (ESR)
Traces de fissionc – Méthodes basées sur des phénomènes de diffusionHydratation de l’obsidienneEt probablement cette méthode récemment mentionnée dans
Le Point, qui ne date rien de nouveau mais simplifie probablement la datation des poteries :
Citer :
Pour dater une poterie ancienne, pas besoin de carbone 14 ! Pesez-la, faites-la cuire à 500 °C, pesez-la de nouveau : elle aura perdu quelques milligrammes d’humidité qui, reportés sur un tableau d’équivalence, livreront l’âge exact de l’objet. Mise au point par l’université de Manchester, cette méthode se fonde sur le fait que la matière cuite au feu fixe, année après année, une fraction de l’humidité ambiante.
2009, Le Point 1915, 32
d – Méthodes basées sur des phénomènes cycliquesArchéomagnétisme :
Objets datés : de structures en terre cuite (fours de potiers, de tuiliers, à chaux), bâtiments en briques ou à toiture de tuiles (
http://fr.wikipedia.org)
Principe : basée sur la variation du champ magnétique terrestre enregistré par les minéraux magnétiques présents dans l’argile (
http://fr.wikipedia.org)
Dendrochronologie :
Principe : basée sur l’analyse en épaisseur et le comptage des anneaux de croissance des arbres (
http://fr.wikipedia.org)
III – Datation relativeLa
stratigraphie établit au mieux un intervalle de temps comprenant l'âge de l'objet. Elle repose sur deux disciplines.
ChronostratigraphiePrincipe : 4 principes géologiques (de continuité, de superposition, de recoupement et d’inclusion (
http://fr.wikipedia.org)
BiochronologiePrincipe : principe d’identité paléontologique (étude du contenu paléontologie des couches géologiques) (
http://fr.wikipedia.org)