Origines de la vie : des décennies de découvertes remises en cause
Au terme d'un colloque scientifique qui s'est tenu récemment en
Provence, le consensus sur l'âge des plus anciennes formes de vie jamais
trouvées sur Terre est désormais battu en brèche. Le record qui ne fait l'objet d'aucune contestation est désormais de 2,5 milliards d'années, au lieu des 3,8 milliards d'années généralement accepté depuis des années.

Voici les liens :
http://sciences.nouvelobs.com/sci_20040323.OBS6411.html
http://www.lefigaro.fr/sciences/20040323.FIG0324.html


Quel est votre avis sur la question ?

Rien n'est sûr encore cher Hattousili.En fait,cela ne fait que relancer le débat de plus belle.
Eh-oui! ainsi avance la science,par soubresaut .

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Tout ce qui ne nous tue pas nous rend plus fort.

F.Nietzsche

Structures resembling remarkably preserved bacterial and cyanobacterial microfossils from ~3,465-million-year-old Apex cherts of the Warrawoona Group in Western Australia currently provide the oldest morphological evidence for life on Earth
à lire sur le site http://www.earth.ox.ac.uk/research/geobiology/geobiology.htm...

Je n'irais pas jusqu'à dire que ce sont des décennies de découvertes qui seraient remises en cause... si des néo-créationistes nous lirais ils auraient vite fait de tout mal interpréter (comme à leur habitude).


Mouais... Ce n'est qu'une histoire de datation. Les 2,5 milliards d'années sont une date certaine... alors que les 3,8 milliards d'années sont du domaine du probable, du non certifié.

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Skipp

Je n'arrive pas à ouvrir les liens mais pour moi Nouvelobs et le figaro ( sans rien retirer à la qualité de ces journaux) ne sont pas à ma connaissances spécialiste dans ces sujets.

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"Lorsque le passé n'éclaire plus l'avenir,l'esprit marche dans les ténèbres" Tocqueville (1805-1859)

Non, ils reproduisent des brèves qui font souvent suite à la publication d'un article dans un journal de référence comme Nature par exemple. Il faudrait donc remonter à la source et retrouver l'article qui a entrainé la diffusion de la brêve. De plus, les lignes directrices rédactionnelles sur le Net font que les articles sont consultables pendant un certain délai (usuellement 7 jours), ensuite ces articles sont dans les bases archives et sont en accès payant.

Quand à la question de fond : les plus anciennes traces de vies reconnues comme telles sont des stromatolites. Il faudrait d'ailleurs dire, des stromatolites fossiles, parce que l'on trouve encore ces structures marines en Australie et les bactéries qui les composent sont bien vivantes.

http://fr.wikipedia.org/wiki/Stromatolite



La question revient donc à quel est l'age des plus anciens stromatolites fossiles connus ? La question est toujours en débat, certains les faisant remonter à 3,6 milliards d'années, d'autres parlent de 2 milliards d'années. On voit que la fourchette est large.

http://www.inrp.fr/Acces/biotic/evolut/orivie/html/demarche.htm
http://www.bio.espci.fr/scolarite/c_BIO/evol/evol5.htm
http://www.symbiose-nc.com/res_local/geol/stromato.htm

Mais, les stromatolites sont-ils les plus anciennes formes de vies envisageables ? Les stromatolites actuels sont constitués de bactéries qui pratiquent la photosynthèse. Usuellement, on considère qu'elles sont donc apparues assez tardivement.

Nous connaissons des preuves indirectes de photosynthèse et qui datent de 3,8 milliard d'années. Le fer est soluble dans des eaux pauvres en O2, mais précipite dans des eaux riches en oxygène. Or, tous les grands gisement de fer présent à la surface de la Terre ont été datés d'il y a 3,8 milliards d'années. Ce qui semblerait indiquer qu'à cette date les mers et océans terrestres sont devenues très riche en O2 alors qu'avant cette date, il y avait très peu d'oxygène dissout dans les eaux sur Terre. L'explication la plus probable serait la découverte de la photosynthèse par les organismes vivant à cette époque.

Mais, les connaissances de cette époque évoluent petit à petit. Des spécialistes ont postulés que la Terre à connu plusieurs glaciations "boule de neige" (toute la Terre aurait été recouverte par une couche de glace) qui ont duré au moins 1000 ans. Suivis de périodes ou toute l'eau présente à la surface de la Terre aurait été vaporisée (ces phénomènes s'expliqueraient par des rencontres avec des météorites géantes). Dans de telles conditions, certains postulent qu'il est probable que des formes de vies se soient développées lors des épisodes de climat modérées et que ces formes de vies aient disparues lors des épisodes extrêmes.

On ne connaitra donc jamais la date d'apparition de la vie sur Terre. Tout ce que l'on sait, c'est que les premiers organismes ne pouvaient pas faire de photosynthèse et qu'il faut un certain temps pour arriver à partir des premières "briques" de la vie à obtenir des organismes qui maitrisent la production d'oxygène.

Donc, la vie sur Terre doit sûrement avoir plus de 3,8 milliards d'années.

Bigre !
Comment sont-ils parvenus à de telles conclusions, pour des périodes aussi reculées ?

Désolé, j'ai vu les articles qui en parlent, mais je ne suis pas géologue.

Probablement en comparant les différents isotopes d'éléments contenus dans des bulles de gaz renfermés dans les roches anciennes lors de leur formation ? Je ne vois que celà.

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@+
Skipp

Certaines roches se forment en absence d'eau, d'autres en présence d'eau gélé. Je ne pense pas que les inclusions de gaz persistent sur de telles périodes.

C'est compliqué la géologie...
Et c'est casse-pied un ignare qui essaie de comprendre !

[quote: Narduccio]Certaines roches se forment [...] en présence d'eau gelée.[/quote]

Je n'arrive pas à comprendre le phénomène. Ces glaciations supposées sont à l'échelle du millénaire, or j'ai toujours pensé que la formation d'une roche se faisait quant à elle à l'échelle du euh... beaucoup beaucoup plus.

Autre interrogation: la glaciation est un phénomène finalement très superficiel. Jusqu'à quelle profondeur une roche peut-être modifiée géologiquement par quelques degrés de différence ?

Dois-je comprendre que le Groenland ou l'Antarctique génèrent en surface une roche différente ?

Le gel casse les roches. Donc, si je trouve des éclats en grand nombre sous forme d'inclusion dans une roche métamorphique, cela veut dire qu'il y avait du gel avant la période ou cette roche s'est formée.
L'eau qui coule et qui entraîne les éclats, arrondit les angles et forme des galets ronds. On trouve des galets enfermés dans du marbre ou de la craie. Ils ont donc été amenés par un fleuve ou une rivière à l'endroit ou les sédiments se sont déposés. En observant de tels détails, on peut avoir une idée des conditions qui régnaient à l'époque de la formation des roches. En tenant compte qu'il ne reste plus beaucoup de roches accessibles datant de ces périodes reculées.

Avec les divers documents trouvés sur le web, j'ai essayé de constituer ce "calendrier" des débuts de la vie à l'époque précambrienne :



Voici le "calendrier" des évènements du Précambrien :



-4,568 Ga : Début de l'accrétion de la Terre. Début de l'ère Hadéenne / Éoarchéenne / Catarchéenne.

-4,526 Ga : Formation de la Lune

-4,46 Ga : Fin de l'accrétion de la Terre. Condensation de la vapeur d'eau en pluie.

-4,37 - 4,30 Ga : Plus anciens zircons découverts aux Jack Hills, Yilgarn (ouest Australie). Le déséquilibre lutécium - hafnium et la présence d'isotopes lourds de l'oxygène indiquent que de l'eau liquide existait déja.

-4,20 (ou 4,15) Ga : Grand impact sur la Lune, création de la Mer de Smith.

-4,040 - 4,016 Ga : Les gneiss d'Acasta (Canada) indiquent que de l'eau libre existait à cette époque.

-4,10 - 3,865 (ou 3,92 - 3,85) Ga : Période de bombardement météoritique maximal (= époque "Nectarienne" sur la Lune). Peut-être cela est-il du à la "migration" de l'orbite de Jupiter ou de Neptune qui perturbe l'orbite de nombreux astéroïdes.

-3,92 (ou 4,1) Ga : Grand impact sur la Lune, création de la Mer du Nectar.

-3,865 - Ga : Fin du bombardement météoritique. Stabilisation de la croute et des océans. 1ers sédiments à Akilia. Début de l'époque Éoarchéenne / Issuenne.

-3,85 (ou 3,77) Ga : Grand impact sur la Lune, création de la Mer des Pluies.

-3,825 Ga : 1ers sédiments d'Isua (Groenland). Kérogènes enrichis en carbone allégé (C13 --> C12) pouvant être un indice de l'existance d'êtres vivants. Mais cela est plutôt du à la décomposition à haute température du carbonate de fer sous forme de magnétite et de graphite.

-3,80 Ga : Grand impact sur la Lune, création de la Mer Orientale. Début du remplissage des mers lunaires par de la lave.

-3,80 - 3,76 Ga : Présence d'isuasphères et de carbone allégé à Isua (Groenland). Cela constitue des indices possibles (mais très discutés) de l'existance d'êtres vivants.

-3,75 Ga : Apparition des 1ères couches de fer rubanné. Mais celles-ci sont de type "Algoma" et n'indiquent probablement pas la présence d'oxygène libre mais plutôt une synthèse d'oxydes ferriques dans les sources hydrothermales.

-3,70 Ga : 1ères Laves komatites à Isua. Celles-ci indiquent que le volcanisme était alors plus chaud que le volcanisme actuel.

-3,49 Ga : 1ers stromatolithes de North Pole dans ea Pilbara (ouest Australie). Ceux-ci sont la 1ère trace indiscutable de l'existance d'une vie bactérienne. Début de l'époque Swazienne.

-3,465 Ga : Stromatolithes, filaments et opanes (indices de vie bactérienne) de Warrawoona dans le Pilbara (ouest Australie). Les indices isotopiques indiquent qu'une photosyntèse d'un type non-producteur d'oxygène est utilisé. Les bactéries détectées sont donc probablement des bactéries sulfureuses vertes ou pourpres.

-3,42 (ou 3,465) Ga : Présence de 11 types de bactéries différentes (et de houille de bactéries) à Trundall dans le Pilbara (ouest Australie). Primaevifilum minutum, P. Laticellulosum, P attenuatum, P. delicatulum, P. amoenum, P. conicoterminatum, Archaeoscillatoriopsis disciformis, A. grandis, A. maxima, etc ...

-3,25 Ga : Couche d'iridium à Fig Tree, en Afrique du sud, indiquant qu'un astéroïde a heurté la terre à cette époque.

-3,2 Ga (?) : Houille de bactéries à Barbeton dans le Swaziland. Pétrole de bactéries sphéroïdales soufrées à Fig Tree en Afrique du sud. Bactéries éobactériums isolatums à Warawoona dans le Pilbara (ouest Australie) et à Fig Tree (Swaziland). Les cherts commencent à s'apauvrir en isotopes O18, ce qui montre que la température de l'eau de mer commence à monter.

-3,1 Ga : Stromatolithes de Pongola et de Bularvayan en Afrique du sud.

-3,0 Ga : Stabilisation des isotopes de soufre par disparition des réactions photochimiques "MIF" (MIF = "fractionnement des isotopes du soufre indépendant de la masse", induit par les rayons ultraviolets). Cela indique qu'une couche de nuages empêche désormais les rayons ultraviolets du soleil d'atteindre la terre. Ces nuages proviennent peut-être du méthane rejeté par des bactéries méthanogènes (H2 + CO2 --> CH4). L'apauvrissement des cherts en isotopes O18 montre que l'eau de mer est désormais trés chaude, probablement à cause de l'effet de serre intense du au méthane.

-2,92 Ga : 1ères cyanobactéries photosynthétiques rejetant de l'oxygène (?). Début de l'époque Laurentienne.

-2,9 - 2,8 Ga : Glaciation du Swaziland / Witwatersrand. Elle est peut-être due à la destruction de l'effet de serre à cause de l'oxygène qui se combine alors au méthane (cependant on peut se demander si l'oxygène était déja assez abondant pour pouvoir faire ca).

-2,8 Ga : Pic de carbone léger indiquant que la vie se redéveloppe rapidement aprés la fin de la glaciation.

-2,8 - 2,7 Ga : Cyanobactéries de Bulawayo.

-2,7 Ga : Pétrole de cyanobactéries dans le Pilbara (ouest Australie). Présence de stéranes de mycobactéries ou de protéobactéries à Pilbara et Wittenoom en Australie. Ces stéranes sont fabriquées grace à la présence d'oxygène.

-2,7 - 2,6 Ga : Fin des petites couches de fer rubanné de type "Algoma". Début des grands dépots de fer rubanné de type "Lac supérieur" dans le fond des mers, fabriqué par la combinaison du fer avec l'oxygène rejeté par les cyanobactéries. L'oxygène libre existe dans l'athmosphère mais pas encore dans la mer, et il a du mal à se répandre car les volcans sont encore trés réducteurs et émettent des gaz qui le fixent : Le méthane (CH4) et le monoxyde de carbone (CO) se combinent avec lui pour former du dioxyde de carbone (CO2) et le sulfure d'hydrogène se combine avec lui pour former du sulfate (SO4-2).

-2,588 - 2,549 Ga : Cyanobactéries de Nauga, Prieska (Afrique du sud). Début de l'époque Algonkienne inférieure / Huronienne.

-2,5 Ga : Début de l'accrétion du supercontinent de Kénorland / Hudsonia.

-2,5 - 2,0 Ga : Les laves komatites sont de plus en plus rares, indiquant que le volcanisme devient moins chaud et se rapproche progressivement du type actuel.

-2,45 Ga : Les volcans deviennent moins réducteurs et laissentl'oxygène libre s'accumuler massivement dans l'atmosphère. Lorsque le taux d’oxygène atteint 1% dans l’atmosphère, il peut commencer à se maintenir dans les océans. Le taux de réactions photochimiques "MIF" commence à baisser. L'enrichissement des cherts en isotopes O18 montre que l'eau de mer devient moins chaude (L'effet de serre induit par le CO2 dans l'atmosphère diminue car les cyanobactéries consomment du CO2 pour produire leur oxygène O2).

-2,40 Ga : Cratère météoritique de Suavjärvi (16 km de diamètre) en Carélie (63°7′N 33°23′E). Début de la division du supercontinent de Kénorland / Hudsonia.

-2,325 Ga : Les stromatolithes deviennent communs. Formation massive de dépots de fer rubanné (BIF) dans le fond des mers. Celui-ci est constitué par l'alternance de couches d'hématite (oxyde de fer FE2O3), riche en oxygène, déposées en été et de couches de magnétite (oxyde de fer FE3O4), plus pauvre en oxygène, déposées en hiver.

-2,3 - 2,2 Ga : Glaciation Huronienne de Gowganda (peut-être à cause de la baisse du CO2). Terre "boule de neige".

-2,250 - 2,050 Ga : Augmentation de la fabrication d'oxygène par les cyanobactéries aprés la fin de la glaciation. Maximum de formation de fer rubanné et d'uranium oxydé. La stabilisation des isotopes de soufre (disparition des réactions photochimiques "MIF") indique que la teneur athmosphérique en oxygène O2 est assez élevée pour former une couche d'ozone O3 en altitude qui arréte les ultraviolets. Début des "couches rouges" continentales constituées de fer oxydé (hématite FE2O3).

-2,023 Ga : Cratère météoritique de Vredefort (280 km de diamètre) sur le craton de Kaapvaal en Afrique du sud (Lat = 27°0’ S Long = 27°30’ E).

-2,1 - 1,9 Ga (?) : Début de l'époque Algonkienne moyenne / Animikienne. Premiers eucaryotes (êtres vivants plus évolués que les bactéries / procaryotes) : Cellules coloniales entourées d'une gaine de mucus (cyanobactéries ou algues rouges ?), huroniospores (cyanobactéries ou spores de champignons ?), eoastrions, eosphaeras, gunflintias et kakabekias umbellatas à Belcher (nord-ouest Canada) et à Gunflint (Ontario), grypanias spiralis à Negaunee (Michigan), et acritarches pluricellulaires (spores d'algues vertes ou rouges) à Medecine Peaks (Wyoming).

-1,9 Ga : Glaciation ?

-1,9 - 1,8 Ga : Formation du supercontinent de Columbia.

-1,87 Ga : Algues eucaryotes Grypanias spiralis (unicellulaires géants ou pluricellulaires ?)

-1,850 Ga : Cratère météoritique de Sudbury (250 km de diamètre) en Ontario (Canada).

-1,8 Ga : Kystes d'eucaryotes flagellés.

-1,8 -1,7 Ga : Derniers dépots de Pyrite, de fer rubanné et d'uraninites UO2 (remplacées par les oxydes uraniques UO3 solubles). L'oxygène n'a plus de métaux pour le fixer et il peut se répandre librement dans l'atmosphère. Phytoplancton du Mont Christo (Transvaal), longfengshaniros, chuarias et tawuias (algues ou mycétozoaires) de Tuanshanzi (Chine).

-1,73 Ga : Eucaryotes Tyrasotaenias (algues rouges ?) et stictosphaeridiums implexums à Chuanlinggou (Chine).

-1,7 Ga : Glaciation.

-1,6 Ga : Médusoïdes (?) de Nolténius (nord Australie). Début de l'époque Algonkienne supérieure / Riphéenne.

-1,6 - 1,5 Ga : Début de la division du supercontinent de Columbia.

1,50 Ga : Glaciation (?). La concentration en oxygène se stabilise à un taux comparable à l'actuel.

-1,45 Ga : Eucaryotes pluricellulaires et sexués de Shamberlain Shale. Algues pluricellulaires de Little Belt Mountain (Montana). 1ers eucaryotes acritarches (kystes de dinoflagellés unicellulaires ou d'algues vertes prasinophycées ?) à Belt (Montana). Acritarches Leiosphaeridias (algues vertes chlorophycées ?) à Roper (Australie).
-1,32 Ga : Acritarches Quadratimorpha à Wumishan (Chine).

-1,30 Ga : Glaciation en Afrique (?). Eucaryotes Grypanias spiralis (unicellulaires géants ou pluricellulaires ?) au Montana, en Chine et en Inde.

-1,30 - 1,20 Ga : Eucaryotes de Besk Spring Dolomite (Californie). Algues vertes unicellulaires pterospermas micromonadophytes et algues pluricellulaires ulvophycées de Wumishan (Chine). Champignons, algues brunes et dinoflagellés de Lakhanda (Sibérie).

-1,25 Ga : Eucaryotes Acritarches quadratimorphas à Hongshuizhuang (Chine).

-1,20 Ga : Eucaryotes bangiomorphas pubescens plurilellulaires et sexués au Canada. Acritarches simias annulares et pterospermellas à Thulé. Algues vertes Spiromorphas segmentatas à Ruyang (Chine).

-1,10 Ga : Formation du supercontinnet de Rodinia.

-1,03 Ga : Acritarches prismatomorphes Octoexydriums à Lakhanda (Sibérie).

-1,0 - 0,9 Ga : Glaciation Laurentienne et du bas Congo. début de l'époque Briovérienne.

-0,9 Ga : Début de la division du supercontinent de Rodinia.

-0,90 - 0,85 Ga : Expansion des acritarches à Lakhanda (Sibérie). Octoedryxiums.

-0,84 - 0,74 Ga : 1ers animaux bilatéraux possibles (?).

-0,75 Ga : Amibes à test.

-0,76 - 0,70 (ou 0,73 - 0, 72) Ga : Glaciation Sturtienne / Rapitienne (terre "boule de neige"). Bactéries de Kingston (Californie).

-0,7 Ga : Interglaciaire de Nyborg / Ekné. 1ères mousses et 1ers métazoaires (?).

-0,685 - 0,670 (ou 0,67 - 0,65) Ga : Début de l'époque Éocambrienne / Vendienne. Glaciation Vendienne / Varangienne / Varangérienne / Terridonienne. Hécatombe animale.

-0,63 - 0,62 Ga : Glaciation Marinoenne d'Elatina (?).

-0,61 - 0,60 Ga : 1ers (?) animaux bilatéraux cnidaires de Twitya (nord ouest Canada).

-0,605 - 0,585 Ga : Glaciation Marinoenne de Varanger. Hécatombe des acritarches.

-0,590 - 0,565 Ga : Spongiaires et animaux bilatéraux Vernanimalculas à Doushantuo (Chine). Algues rouges ou lichens marins en Chine.

-0,57 Ga : Formation du supercontinent de Pannotia.

-0,565 Ga : 1ères traces de vers.

-0,565 - 0,545 Ga : Grands animaux pneumatiques vendobiontes / vendozoaires d'Ediacaria.

-0,544 - 0,530 Ga : Début de l'époque Cambrienne. Animaux agnathes et à coquilles phosphatées.

-0,54 Ga : Division du supercontinent de Pannotia.

-0,53 - 0,527 Ga : Archéocyates à petites coquilles Tommotiennes, "explosion Cambrienne" de la vie sur toute la Terre.

Pour le reste, tout le monde connait l'histoire ...


... Qui a dit "Non" !?

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---------------#Atil--------------------------

Hum... Où est l'homme dans tout cela ?
Je vous rappelle le sous-titre de ce forum, conforme à la définition de la Préhistoire:

"Des origines de l'humanité à l'émergence des premières civilisations".

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Tous les désespoirs sont permis