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Les premières sources écrites sur la langue parlée dans le territoire qui est devenu la France doivent dater du 1er siècle avant jC...
On connait plus de 10 000 mots du gaulois. Nombre d'inscriptions, en caractères grecs puisqu'il n'y a pas d'alphabet celte ou gaulois, remontent au IIIème siècle av JC. On en a d'encore plus anciennes mais qui nous viennent plutôt de la Gaule Cisalpine, donc au Nord de l'Italie.
Pour le paléolithique, on a bien sûr absolument aucune idée de ce à quoi pouvait ressembler leurs langages (et le pluriel est très important). On ne sait déjà pas vraiment ce que parlaient les populations de l'âge du bronze et du premier âge du fer (probablement des langues proto celtiques pour ces derniers) en Europe.
Et quand on voit la vitesse à laquelle les langues évoluent... Quelques siècles suffisent à les rendre inintelligible ou presque pour ceux qui les pratiquent. Alors plus de 10 000 ans, je vous laisse imaginer. Et sur toute la période du paléolithique, elles ont du énormément évoluer, voir par ne pas être du tout les mêmes d'une époque à une autre.
Ca répond en partie à votre interrogation:
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Le proto-basque ?
Une langue proche du ibéro-sardo-basque ?
il y a 20 000 ans, ces langues ne devaient même pas exister à l'état embryonnaire (bien qu'on ait peut-être de lointains substrats, mais on ne le saura jamais).
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Je cherche des sites indiquant le nombre d'heures nécessaires pour la fabrication d'une habitation, d'armes, outils...
Il faut bien comprendre que nous sommes à des échelles de temps sans commune mesure avec les 4000 ans que représentent les temps historiques, et pour lesquels nous avons déjà énormément de lacunes dans nos connaissances.
Les préhistoriens compilent, analysent, traitent de nombreux fragments, mais malheureusement ne peuvent qu'émettre des hypothèses... de là à imaginer ce genre de précisions qui dépendent de nombreux facteurs, c'est impossible.
Déjà qu'on ne sait pas exactement à quoi pouvait ressembler l'aspect extérieur d'une maison gauloise.... (on en a une idée, mais on en est pas sûrs dans la mesure où on ne retrouve que des trous de poteaux, qui nous renseignent sur la structure générale, mais pas sur une foules de petits détails). Et ça c'est pour une époque qui ne date "que" de 2200 ans. Il faut multiplier par 10 pour la période qui vous intéresse.
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C'est une période de transition
Vu les échelles de temps dont on parle, on peut alors dire que toutes les périodes sont des périodes de transitions dans ce cas!
En revanche, l'élément déterminant pour cette période (de - 40 000 à -12 000 ans donc ) c'est l'apogée de la glaciation de Würm, avec un maximum glaciaire autour de 20 000 BP ("before present", 18 000 av JC donc). Les températures étaient alors en moyenne inférieures de 10° environ par rapport à maintenant...
Les populations ont donc du largement s'adapter à ce climat. Il faut imaginer que les glaciers des Alpes descendaient jusqu'à l'emplacement actuel de Lyon, que l'Auvergne était sous une épaisse calotte de glace.... et surtout tout le Nord de l'Europe au-dessus d'une ligne passant grossièrement par Londres et Prague.
La plupart de la France actuelle (sachant qu'à cause de la glace, le niveau des mers était plus bas, et donc que le dessin des côtes était totalement différents... on pouvait d'ailleurs passer la Manche à pieds secs) n'était qu'une vaste toundra gelée parsemée de taigas. Les populations semblent s'être plutôt concentrées dans les région méridionales, notamment le Sud Ouest de la France, surtout pendant l'hiver (ils étaient nomades, donc "montaient" probablement plus au Nord pour chasser et redescendaient l'hiver sous des cieux plus cléments (plus cléments façon de parler, les maximum de température au Solutréen dans le SO de la France étaient autour de 20°)). On a d'ailleurs la culture dite "des feuilles de lauriers", magnifiques silex taillés avec art, qui se concentre quasi uniquement dans cette région
C'est une composante vraiment déterminante pour imaginer à quoi ressemblaient les modes de vie et les cultures de l'époque qu'on peut imaginer, au vu de l'art de ces populations, assez proches, mais avec toutes les nuances et pincettes imaginables, des éleveurs de rennes de Sibérie il y a quelques siècles, ou de certains amérindiens "nordiques".
Les peintures rupestres et autres oeuvres d'art sont les seuls témoignages que l'on peut avoir sur leur univers mental et les thèmes importants pour eux: la chasse et la nature y sont omniprésents. Cet art d'ailleurs est comme vous le savez d'une finesse incroyable et m'a toujours fait l'effet de cultures bien plus complexes et raffinées que ce qu'on imagine souvent.
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Votre période recouvre globalement tout ce qu'on a nommé le mésolithique.
Attention, le Mésolithique, c'est la période qui sépare le paléolithique du néolithique. Entre 40 000 et 10 000 ans, on est bien au paléolithique supérieur.