Dans les nombreux films américains traitant de la guerre du Vietnam, dont Apocalypse Now et Voyage au bout de l'enfer, sortis tous les deux en 1978, Rambo se singularise par la narration d'un itinéraire singulier, le parcours de John Rambo, anti-héros, looser intégral qui se fait chier dessus par des "rednecks" de l'Amérique profonde, alors que les deux opus précédents racontaient plutôt, les destinées d'une petite communauté, notamment Voyage au bout de l'enfer.

Rambo est, il me semble, un des premiers films narrant les réactions négatives de la population américaine envers les vétérans du Vietnam.
Il me semble que les deux suites, les Rambo 2 et 3, sont beaucoup plus axées sur les valeurs reaganiennes, d'exacerbation de la guerre froide contre les russes alors que le premier opus, est assez apolitique.