Les procès politiques ne sont pas chose rare à Athènes, particulièrement pendant la Guerre du Péloponnèse, mais celui des stratèges des Arginuses est en effet à part. Est-il annonciateur de la fin de la démocratie athénienne? Je ne crois pas. En revanche, il témoigne de l'influence qu'ont amassé rhéteurs et démagogues pendant les années de guerre sur un peuple épuisé et exaspéré par un conflit qui n'en finit pas. La condamnation des stratèges est parfaitement injuste et en conflit avec les lois athéniennes comme le souligne alors Socrate. Elle est la conséquence de la frustration populaire devant les nombreuses pertes subies par la cité depuis le début de la guerre. Une punition si grave pour un crime parfaitement excusable, qui de surcroît avait été commis par les triarches Thrasybule et Théramène et non par les stratèges montre qu'en effet la démocratie athénienne menace de sombrer dans l'anarchie. Toutefois, il s'agit d'un phénomène temporaire, qui doit beaucoup à sa coïncidence avec la fête des Apatouries pendant laquelle l'absence des naufragés des Arginuses marque considérablement le peuple. Celui-ci se repentira d'ailleurs rapidement et se retournera contre les instigateurs du procès qui devront fuir la ville.
Quant aux conséquences militaires du procès, elles sont difficiles à estimer. Certes les Athéniens se sont dépouillés de six stratèges, plus les deux ayant fui la cité avant le procès. Toutefois leur rôle dans la bataille des Arginuses n'avait pas été décisif, la victoire ayant été remportée suite à la mort du commandant spartiate Callicratidas qui démoralisa les Lacédémoniens. Il est possible toutefois que ce procès ait découragé certains Athéniens à briguer des postes de commandement et que cela ait eu une incidence sur les batailles suivantes, comme Aigos Potamos.
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