Pris d'un doute, j'étais en train de vérifier dans Villehardouin, et je constate que je suis allé un peu vite en besogne : la tour de Galata existe en 1204 : l'origine italienne du nom est donc peu probable.
Du coup, en creusant un peu, j'ai déniché une référence antérieure, dans les Patria (
III.178) ; ce passage semble dater de la fin du Xe, et serait la plus ancienne attestation du nom. Il y est question d'un quartier "Galata", nommé ainsi en l'honneur d'un habitant galate. Au singulier. Si cette étymologie traditionnelle est fiable, il s'agit simplement d'un grand propriétaire originaire de Galatie qui a donné son nom au quartier qui s'est développé par la suite dans le voisinage. Les Patria ne mettent pas en relation l'origine du quartier et l'invasion galate.
De toute façon, le séjour des Celtes sur la chora byzantine fut des plus brefs. Lorsque enfin les Byzantins leur autorisèrent le passage, avec le concours des Bithyniens, ils se sont tout de suite mis au service de leurs employeurs (avant de poursuivre à leur propre compte) et évacué la côte, en vertu du traité d'alliance conclu pour l'occasion entre les bandes galates, les Bithyniens, Byzance et quelques autres villes.
Par contre, il serait intéressant de mesurer l'impact actuel de cet héritage fantasmé sur l'identité du quartier et ses éventuelles manifestations celtisantes. Malheureusement ce n'est plus de l'histoire, mais de la socio (éventuellement sur le forum Géopolitique ?).