L'origine du Kulturkampf fut le conflit politique entre Bismarck et le parti du centre, parti d'opposition constitué de catholiques ultramontains et dirigé par Windhorst. Les députés du centre au Reichstag s'opposent au chancelier Bismarck, soutiennent les polonais et les particularistes de l'Allemagne du sud catholique, combattent la germanisation de l'école en Alsace-Lorraine... Ce qui n'était au départ qu'une opposition politique prend de l'ampleur avec la proclamation de l'infaillibilité doctrinale du pape par Pie IX, et devient une croisade de Bismarck contre l'église catholique en Allemagne, le pape et l'opposition ultramontaine. On peut penser que Bismarck ne pouvait supporter qu'un souverain étranger, le pape en l’occurrence, puisse intervenir dans les affaires de son empire. En 1873, Bismarck déclara devant la chambre des seigneurs : "... le pape infaillible menace l’État; il retranche ce qui lui plaît des droits profanes. Il déclare nos lois nulles, il lève des impôts. En un mot : Personne en Prusse n'est aussi puissant que cet étranger." Le ton est évidemment très exagéré, mais le fonds de la pensée du chancelier de fer est là.
_________________ "I do not know with what weapons World War III will be fought, but World War IV will be fought with sticks and stones."
Albert Einstein
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