Bonjour,
Puisqu'on cite le général Lee, je rajouterai :
* George Armstrong Custer (1839-1876)Cadet médiocre à West Point, indiscipliné, il fait une excellente carrière de cavalier pendant la Guerre de Sécession.
Après la guerre, il rejoint l'Ouest et participe aux Guerre indiennes.
Bien entendu, on se souvient de lui pour avoir été l'acteur principal et la victime de la bataille de Little Big Horn en 1876, où à la tête d'une partie du 7e de Cavalerie (300 hommes), il affronte environ 1.500 guerriers. Et perd (263 morts, dont lui-même, et 49 blessés)
Le personnage et la bataille sont sujets à polémiques. Custer est idolâtré d'un côté, et maudit de l'autre, surtout depuis que le sort des Indiens d'Amérique du Nord est devenu une cause mémorielle et politique.
Il a généralement l'image d'un officier indiscipliné, assoiffé de gloire, et tellement crétin qu'il a cru pouvoir vaincre à 1 contre 5... sans parler de sa chevelure
(oui, je sais, la référence est peu culturelle, mais instructive : cf. le dessin animé "Lucky Luke", où Custer apparaît régulièrement sous cette image
)
Je vous conseille l'excellent livre de David Cornut sur Little Big Horn, qui remet à plat tout ça et redore le blason du général (je n'ai malheureusement pas lu la dernière édition, mise à jour)
* William Quantrill (1837-1865)Découvert par la BD "Les Tuniques bleues"
Pas vraiment militaire, mais il a commandé des hommes pendant une guerre, ça compte ?
Il abandonne rapidement l'uniforme confédéré car trop indiscipliné (c'est un voyou, pas un soldat), et préfère mener un gang pour ravager le Kansas et le Missouri.
Traqué par les Nordistes, il meurt en prison, ayant reçu une balle dans la colonne vertébrale.
Le gang de Jesse James (merci Lucky Luke !
bis ) en est issu
Sinon,
Mac-Mahon ? Jolie carrière militaire (Crimée, Italie), médiocre en 1870-71. Il réprime la Commune dans le sang, puis devient Président de la toute jeune IIIe République mais préfère démissionner en 1879.
Le personnage est connu pour ses formules... "originales" qui font le bonheur des dictionnaires de citations, bien que beaucoup soient apocryphes (on ne prête qu'aux riches !) (je découvre d'ailleurs grâce à Wiki que celle sur le "nègre" de Saint-Cyr, que je croyais mal interprétée, n'aurait jamais été dite non plus
)
Tiens, le Mexique d'ailleurs :
Santa-Anna !Participe à la guerre d'indépendance contre l'Espagne et pour une république.
Plusieurs fois président de cette même république.
Siège de Fort Alamo pendant la guerre d'indépendance du Texas (épisode sans lequel personne en France ne le connaitrait... merci John Wayne !
)
Guerre américano-mexicaine (1846-48), où beaucoup de futurs généraux de la Guerre de Sécession vont se former
Il est en exil pendant l'intervention française de Napoléon III.
D'après Wiki, 38 ans de carrière militaire, plus de batailles à lui tout seul que Washington et Napoléon Ier ! (accessoirement, la durée n'étant pas la même...)
Garibaldi me paraît aussi incontournable vu son parcours.
Il n'a pas seulement combattu pour l'unité italienne : il a combattu en Amérique du Sud, et pendant la guerre de 1870 - il lui sera reproché d'avoir été peu efficace, d'ailleurs...
Pour finir, je pense qu'on devrait trouver des personnages intéressants du côté de la conquête de l'Afrique par les Européens, mais je ne connais pas le sujet (Gordon Pacha par exemple ?).