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La machine de l'extermination entra véritablement en pleine action de mi-1943 à fin 1944, soit moins de 18 mois. C'est lorsque les gens commencèrent à prendre conscience que les guethos se vidaient chaque jour un peu plus, que de plus en plus de rumeurs circulaient sur l'extermination, qu'ils ont véritablement commencé à se convaincre que tout ça était véritablement fondé. C'est aussi à ce moment-là qu'il y eut suffisamment de gens convaincu pour commencer à se révolter, quitte à se faire tuer sur place.
Et à cette date-là, la plupart des Juifs d'Europe sont moralement abattus par des années de persécutions, physiquement éprouvés par la sous-alimentation, dispersés, et pour beaucoup, déjà déplacés dans des zones dont ils ne parlent pas la langue et/ou la population civile, ne serait-ce que par peur des terribles représailles régulièrement exercées, ne les aidait guère. Se révolter, c'est aller à la mort certaine et immédiate. Fuir, c'est la reprise à brève échéance.
Lors des grands massacres par balles en Pologne, souvent les Juifs filaient se cacher dans la forêt. Celle-ci était alors ratissée aussi longtemps qu'il le fallait. Certains ont aménagé des caches souterraines, mais elles finissaient par être découvertes l'hiver venu, quand il faut sortir pour se nourrir et laisser des traces dans la neige.
Se révolter ou s'évader, c'est très facile à dire dans l'absolu. Mais dans les faits très concrets c'est une autre histoire.
Inversement, on peut noter que dans le territoire où, grâce à l'opposition de la population et des autorités locales demeurées en place, les Allemands n'ont pas pu mettre en place le programme évoqué par Takata, c'est-à-dire au Danemark, 95% des Juifs ont pu être soustraits aux rafles par une opération restée célèbre. Il y avait, aussi, un lieu d'accueil, la Suède, qui avait officiellement annoncé qu'elle accueillerait tous les Juifs scandinaves au besoin.
D'ailleurs, un certain nombre de Juifs ont été piégés dans des territoires qui, jusqu'en 1944, avaient pu servir de refuge et qui brutalement furent livrés aux nazis : l'Italie, la Hongrie.