La France jouit en Amérique latine d'un capitale de sympathie dû à son influence intellectuelle, qui remonte à l'âge des Lumières et au XIX e siècle. La popularité du général De Gaulle se nourrit des souvenirs de la France Libre, qui y avait de nombreux comités.

Avant la visite, le Général donne une satisfaction de taille à son homologue, puisqu'il accepte de restituer les trois drapeaux mexicains.

Dès son arrivée, il prend la parole du balcon du Zocalo sur la place centrale de Mexico, devant une foule de 300 000 personnes. Il y prononce une véritable allocution en espagnol et conclut par l'injonction devenue légendaire : «Marchamos la mano en la mano».

Partout dans ses différentes allocutions, il reprend plusieurs thèmes qui lui sont tiennent à cœur : l'importance de l'Amérique latine, la place éminente du Mexique, l'analogie de destin avec la France.