FOB : Forward Operating Base.
GTIA : Groupement Tactique interarmes (niveau bataillon, entre 500 et 1200 hommes en gros).
SGTIA : Sous-groupement Tactique interarmes (niveau compagnie/escadron, entre 120 et 200 hommes, en gros encore).

CEN EdG

Sinon, intellectuellement, rien à redire au plan Navarre : le corps de bataille viet ne peut entrer dans le Laos (ce qui était l'objectif n°1 de Navarre : éviter la chute de Luang Prabang et de Vientiane, dont les conséquences anticipées étaient pires que celles d'une défaite en rase campagne) ; il est attiré loin du Tonkin où la pression était intense depuis les batailles de 1951 (les Français étant certains qu'une défaite hors du delta ne saurait être dramatique - ce qui en soi n'est pas complètement faux, Dien Bien Phu n'a guère d'importance stratégique - mais bien sûr ils sous-estiment l'impact médiatique et psychologique de la défaite), dans le "haut pays thaï" qui ne présente guère d'enjeux militaires ou politiques ; il est saigné à blanc (le corps de bataille viet aurait été incapable de remettre le couvert dans une grande bataille classique avant 1955 ou 1956 avec les pertes qu'il a subies).

Si on regarde objectivement la bataille, Navarre atteint les objectifs fixés, même si la perte de la garnison n'était pas anticipée. Le problème, c'est l'erreur de départ : dans le contexte de la conférence de Genève, il aurait dû comprendre qu'il s'agissait de gagner au photo-finish, pas de frapper un grand coup qui nécessitait une prise de risque importante. Parce qu'une défaite "de rang" dans un affrontement "à l'occidentale" était hors de question.

Alors oui, les Viets ont été sous-estimés, surtout leur fantastique effort logistique en quelques semaines, mais ce sont plutôt nos capacités (celle des paras à perturber le siège, celle des aviateurs à "donner de l'air" et à approvisionner le camp) qui ont été surestimées.

Et ne fut sans doute pas étrangère au déclenchement des hostilités par les indépendantistes Algériens le 1er novembre 1954.....

Oui, d'ailleurs un thème que j'aimerais creuser plus, le loyalisme des régiments d'Afrique du Nord pendant cette période, les troubles de conscience etc...
Quand je pense que le sergent Ben Bella fut décoré par de Gaulle en Italie en 44...

Cela obligeait les Viets à ne pouvoir effectuer que du tir indirect sur les positions françaises, mais en revanche ça empêchait tout tir français de contre-batterie sur lequel Pirotte comptait tant et qui avait été primordial à Na Sam. Donc, carence grave de notre renseignement.
Si quelqu'un avait des précisions sur cette question, je suis preneur.

Le faible entraînement des artilleurs VM laisse à penser que le tir direct sera privilégié. C'est ce qui s'est produit. Les pièces de 105 éloignées de 2 à 8 km du CR (camp retranché) ont pu exécuter des tirs réglés à partir d'observatoires voisins des pièces.
Les tirs n'ont jamais pris la forme de concentration massive et brutale. Les attaques des points d'appui ont souvent été précédées d'une préparation de 1 à 2h. Le pc et les positions d'artillerie n'étant visés que lorsque l'assaut était mené. Les pièces d'artillerie de 105 étaient dissimulées dans des abris. Le plan des casemates était connu du 2e bureau car cette technique d'enfouissement de l'artillerie était employée par les Chinois lors de la guerre de Corée et des documents trouvés à Na San y faisaient déjà référence.
Du point de vue de l'artillerie la surprise n'est pas venue du type ou du nombre de pieces, ni de la dotation en munitions dont les chiffres sont connus. En revanche, elle s'est révélée de manière éclatante, et douloureuse pour les défenseurs, dans l'excellente précision du tir, dans le camouflage et la mobilité des pièces qui rendent la contre batterie pratiquement impossible [...]
Au bout du compte, l'un des principaux travers de la campagne fut la surestimation de leurs moyens par les etats-majors et la sous-estimation chronique de l'adversaire.

Castries rejette donc la responsabilité sur Cogny.

L'avancée des vietnamiens et la prise de chaque monticule a-t-elle été freinée par cette action?

Question logistique: comment ont-ils "rasé" la vallée? Au Napalm? Il dit "mais sur les pentes, c'est la jungle", donc en vallée ce n'était pas le cas, donc il devait y avoir peu "à raser". Des rizières d'un côté, et de l'autre des herbes hautes?