Je lis souvent mention, dans les ouvrages sur l'antiquité tardive ou le haut moyen-âge, de "l'Immense Forêt Charbonnière", qui couvrirait le nord est du pays des Francs.

Sait-on quelles étaient les limites géographiques de cette forêt ?

Son nom maintenant. Au pied de la lettre, on pourrait penser qu'on y extrayait du charbon.
Ou bien, plus métaphoriquement, qu'elle était sombre, voire inquiétante.

Sait-on d'où provient ce nom ?

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Les facultés de conceptualisation de l'empereur Constantin paraissent avoir été très limitées ; malgré de longues séances, les évêques ne semblent pas avoir réussi à lui faire bien comprendre la différence qui séparait l'orthodoxie de l'arianisme. (Y. Le Bohec)

Bref, un homme "au front étroit mais à la forte mâchoire" (J.P. Callu)

Il semblerait que ce nom vienne du charbon de bois qu'on y produisait , quoiqu'en théorie ce combustible devait pouvoir être fabriqué dans n'importe quelle forêt.
Je vous ai trouvé un ouvrage numérisé traitant de cette fôret :
http://books.google.fr/books?hl=fr&id=t ... gY#PPA1,M1

Merci pour ce lien. Je viens de le parcourir rapidement ; c'est assez étonnant cette histoire en creux de l'antiquité tardive et du haut moyen-âge vu du personnage principal qu'est cette forêt.

Par contre, l'origine du nom est évacuée très vite, dès la première page : on y faisait du charbon de bois, point...

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Les facultés de conceptualisation de l'empereur Constantin paraissent avoir été très limitées ; malgré de longues séances, les évêques ne semblent pas avoir réussi à lui faire bien comprendre la différence qui séparait l'orthodoxie de l'arianisme. (Y. Le Bohec)

Bref, un homme "au front étroit mais à la forte mâchoire" (J.P. Callu)

Il faudrait peut-être chercher si on trouve trace d'une activité métalurgique , de forges , à cette époque du haut moyen âge dans cette région . Y avait-il extraction de minerai de fer par exemple dans les environs ?

Ou alors explorer la piste métaphorique.

Par exemple, d'où la "Forêt Noire" tire-t'elle son nom ?

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Les facultés de conceptualisation de l'empereur Constantin paraissent avoir été très limitées ; malgré de longues séances, les évêques ne semblent pas avoir réussi à lui faire bien comprendre la différence qui séparait l'orthodoxie de l'arianisme. (Y. Le Bohec)

Bref, un homme "au front étroit mais à la forte mâchoire" (J.P. Callu)

Plus de la couleur sombre de ses sapins que du noir du charbon mais l'un n'empêche pas l'autre, bien au contraire.

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Attila fit assassiner Bleda pour devenir l'hunnique empereur.

La forêt Charbonnière est aussi nommée "Bois-sans-pitié" (Brun-Lavainne, "Atlas topographique et historique de la ville de Lille", 1830) par rapport aux nombreux cas de brigandages aux alentours.



Clotaire II voulut mettre fin à ce brigandage et confia cette tâche à Lydéric, seigneur d'Harlebecque, qui obtint le titre de Forestier de Flandre.

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Achille Ier le psychédélique, fondateur des caves de Hurlevent : "De la bière?! Dans la Sainte Gourde?!"

Ces désordres en forêt charbonnière ont-il débuté avec les invasions barbares, ou même avant, avec les bagaudes ?

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Les facultés de conceptualisation de l'empereur Constantin paraissent avoir été très limitées ; malgré de longues séances, les évêques ne semblent pas avoir réussi à lui faire bien comprendre la différence qui séparait l'orthodoxie de l'arianisme. (Y. Le Bohec)

Bref, un homme "au front étroit mais à la forte mâchoire" (J.P. Callu)

L'Atlas traite de la fondation de Lille donc n'est pas très détaillé à ce sujet. Néanmoins certains passages laissent penser que les désordres existaient déjà bien avant avec les Nerviens, les Teutons, les Cimbres et les Morins pendant la conquête romaine.
Quant à Lydéric, d'après la légende, il fonda Lille vers 640, parce qu'il avait justement réussi à pacifier la région. Le château du Buc (Bucq signifiant, en vieux langage roman, "lieu entouré d'eau"), à l'origine de Lille (l'Isle), fut construit "au milieu d'une forêt marécageuse".

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Achille Ier le psychédélique, fondateur des caves de Hurlevent : "De la bière?! Dans la Sainte Gourde?!"

La fondation de Lille par le géant Lydéric est une pure invention. D'après l'archéologie, la ville apparaîtrait aux VIII°-IX° siècles au sein d'une confluence de rivières (transit commercial), tout en se développant progressivement sous forme d'un gros bourg avant de devenir la capitale comtale de Baudouin V dit de Lille (1067).

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"Les Hommes sont comme les chiffres, ils n'acquièrent de valeur que par leur position." (Napoléon)
"Les moeurs des hommes changent et change aussi l'ordre des choses" (Adalbéron de Laon)