Alfred Teckel a écrit :
Certains y voient dans les comtes un héritage romain revu à la mode des "royaumes barbares" (NB: le titre de "Page" n'a, semble-t-il, aucun rapport avec ce pagus).
...
Les ducs tirent aussi leur origine des époques lointaines à la frontière entre Antiquité et Haut Moyen Age. Un dux (littéralement, le chef, le conducteur (cf. Mussolini: le Duce) avait des attributions, dans l'Empire romain tardif et sous les royaumes barbares, de commandement très vaste pour une province. Peu à peu, les Ducs ont pris leur indépendance et l'on a commencé à trouver des ducs à la tête d'Etats souverains (bien que maintenant souvent le lien symbolique avec l'Empire): Duc de Lorraine, de Bourgogne, Bavière, Aquitaine, Bretagne...).
On en parle brièvement dans le sujet :
Persistance de l'Antiquité au Moyen-Age.
Je voudrais également faire une remarque sur cette affirmation :
Hannibal a écrit :
Mais un seigneur pouvait être "sans terres" suite à une quelconque condamnation.
Je ne crois pas que ce soit le seul cas. Si "seigneur" est un synonyme de "noble", alors, dans les provinces de France et les pays comme l'Allemagne pratiquant un droit d'aînesse strict, un seigneur sans terre est simplement un fils puiné. La coutume veut en effet que tout revienne au fils aîné, les autres fils (et filles) devant chercher fortune ailleurs.
Dans la plus grande partie du royaume de France, le grand Bassin Parisien - région de famille "nucléaire égalitaire" pour reprendre la terminologie d'Emmanuel Todd, le droit d'aînesse de la noblesse était tempéré par les coutumes qui s'appliquaient aux roturiers (j'ai amorcé le sujet ici :
Les règles de succession à la veille de la Révolution), et il était fréquent de laisser le château et la plus grande partie des terres à l'aîné, mais un petit domaine aux autres (est-ce bien cela "l'apanage") ?
Donc, un seigneur sans terre est un homme qui n'a pour toute fortune que son titre, qui lui donne tout de même droit à un traitement de faveur s'il s'engage dans l'armée (les fameuses compagnies de "Cadets") ou s'il entre en religion. Il en a bien besoin, car, comme les roturiers, dans sa région, pratiquent aussi le droit d'aînesse, les gros paysans sont souvent plus riches que lui !