Pour une fois, je suis revenu des Flandres avec La Royale de Daniel Dessert, éditions Fayard. Cet ouvrage indispensable traite des vaisseaux et marins du Roi-Soleil, et en son chapitre VI intitulé La construction des vaisseaux. A l'époque de Louis XIV, trois manières de bâtir les navires de guerre : les manières française, anglaise et hollandaise.
- En France, on aimait les navires bien bâtis en chêne, en charpente épaisse et lourde. Les chevilles, qui assuraient la liaison des pièces de bois, étaient en fer doux d'Espagne, que ce soit pour les oeuvres mortes (partie de la coque émergée) et pour les oeuvres vives (partie de la coque immergée). Je crois que cette façon de faire était un héritage de la Renaissance et du Moyen-Age. Sous Louis XIV, les vaisseaux français se classaient en 5 rangs : 1er rang : longueur 163 pieds (52,97 mètres), largeur 44 pieds (14,3 mètres), creux 20,4 pieds (6,6 mètres), 68 à 120 canons ; rapport longueur/largeur 3,7, longueur/creux = 8,01 2e rang 1er ordre : longueur 150 pieds (48,75 mètres), largeur 41,6 pieds (13,48 mètres), creux 19 pieds (6,17 mètres) ; longueur/largeur = 3,61, longueur/creux = 8,73 ; 2e rang 2e ordre : longueur 146 pieds (47,25 mètres), largeur 40 pieds (13 mètres), creux 18,3 pieds (5,91 mètres) ; ces navires du 2e rangs ont de 64 à 68 canons ; longueur/largeur = 3,65, longueur/creux = 8,07 ; 3e rang 1er ordre : longueur 140 pieds (45,5 mètres), largeur 38 pieds (12,35 mètres), creux 17,6 pieds (5,68 mètres) ; longueur/largeur = 3,68, longueur/creux = 8 ; 3e rang 2e ordre : longueur 136 pieds (44,2 mètres), largeur 37 pieds (12,02 mètres), creux 16,6 pieds (5,39 mètres) ; ces navires du 3e rang ont de 48 à 60 canons ; longueur/largeur = 3,67, longueur/creux = 8,9 ; 4e rang : longueur 120 pieds (39 mètres), largeur 32,6 pieds (10,56 mètres), creux 14,6 pieds (4,71 mètres), de 36 à 44 canons ; longueur/largeur = 3,7, longueur/creux = 9,3 ; 5e rang : longueur 110 pieds (35,75 mètres), largeur 27,6 pieds (8,97 mètres), creux 14 pieds (4,55 mètres), de 28 à 34 canons ; longueur/largeur = 4, longueur/creux = 7,85.
_________________ "L'Angleterre attend que chaque homme fasse son devoir" (message de l'amiral Nelson à Trafalgar)
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