Qu'est ce qu'une vie réussie aux différentes époques de notre histoire? Qu'est ce que réussir sa vie de l'Antiquité à aujourd'hui? Quelles sont les critères qui définissent une vie brillante?

Il conviendrait, pour commencer, de bien distinguer "réussir dans sa vie" et "réussir sa vie", car les deux ne coïncident pas forcément... Combien de parents d'élèves m'avouaient "J'ai parfaitement réussi dans la vie... mais j'ai complètement raté ma vie!"...

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"Le doute est le premier pas vers la conviction" (al-Ghazali, mort en 1111).

On sait que dans presque toutes les époques, le facteur économique est évident. Un paysan au Moyen Age reussissait moins sa vie ou dans la vie qu'un Seigneur par exemple.

... peut-être "évident" pour réussir "dans" la vie, mais pas du tout évident (voire pas du tout indispensable) pour "réussir sa vie".
Jeanne d'Arc a "réussi sa vie" sans réussir "dans" la vie...

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"Le doute est le premier pas vers la conviction" (al-Ghazali, mort en 1111).

C'est vrai que la remarque est bonne...

L'argent fait pas le bonhneur mais y contribue comme on dit, hélas.

Hum, oui... Et surtout quelle météo pourrie ct' été, mon pov' monsieur, y nous détraquent tout avec leurs fusées !

Cette question amène probablement autant de réponses qu'il y a d'individus, mais si l'on veut raisonner sur le plan historique et à l'échelle d'une société, prenons l'époque médiévale: "réussir sa vie" , n'était-ce pas alors pour beaucoup préparer sa mort ? Avant moi l'éternité, après moi l'éternité, entre les deux une vie, moment de conscience ridiculement court qui doit être mis à profit pour gagner le paradis. Pourquoi hypothéquer le bonheur éternel pour quelques jouissances éphémères ? Les chapiteaux des églises montrent ainsi aux pécheurs l'agonisant qui s'accroche à sa bourse, et le diable à son chevet, ou encore le couple adultère mijotant dans un chaudron.

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Tous les désespoirs sont permis

On rejoint là le fameux "pari" de Pascal...

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"Le doute est le premier pas vers la conviction" (al-Ghazali, mort en 1111).

Je pense que la question devient intéressante si l'on parle d'une vie réussie aux yeux des autres.
Réussir sa vie, à se propres yeux, est souvent assez indépendant de l'époque et très dépendant de l'individu, de ses propres envies.

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Yoda

On ne peut jamais se reposer sur l'amour - et c'est pourtant sur lui que tout repose. - Jean Rostand

Tout à fait!

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"Le doute est le premier pas vers la conviction" (al-Ghazali, mort en 1111).

Ce qui est considéré comme réussite est aujourd'hui économique. On réussit si on a de l'argent à profusion.
Etait-ce toujours ce qui prédominait ?
A d'autres époques, le nombre d'enfants (mâles ?) était peut-être plus important que la richesse...
Aujourd'hui, le summum de la réussite n'est certainement pas d'entrer dans les ordres. Ce sera une source de fierté au sein d'une famille catholique je pense, mais aux yeux de tout le monde, on ne considère pas le curé ou sa mère comme très enviables. Mais sous l'ancien régime, n'était-ce pas différent ? Après tout, il y avait un changement de statut pour un membre du tiers-état passant dans le clergé... De plus, le salut de l'âme avait plus d'importance qu'aujourd'hui...

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Yoda

On ne peut jamais se reposer sur l'amour - et c'est pourtant sur lui que tout repose. - Jean Rostand

Je suis tout à fait d'accord Plantin-Moretus au Moyen Âge l'important est de savoir préparer sa mort et donc sa vie dans l'au-delà. Mais je pense aussi que c'est la vision des chrétiens et dons notre civilisation.

je crois aussi que l'on peut considérer que notre vie est réussie et qu'aux yeux des autres elle ne le soit pas car tout ceci repose sur des jugements de valeurs.

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le seul moyen de se délivrer d'une tentation, c'est d'y céder (Oscar Wilde)

Bien entendu. C'est pour cela à mon avis qu'il faut cadrer la question sur ce qu'est une vie réussie aux yeux de la société (puisque nous parlons d'histoire).

Par exemple, je pourrais considérer que la réussite correspond pour moi à avoir le maximum d'enfants. Des femmes pour qui c'est ça la vie, tu en rencontreras à toutes les époques et dans toutes les civilisations, car c'est une envie personnelle que tout le monde peut avoir même dans un contexte où la société y est défavorable. Ce n'est donc plus une question historique. Là où ça devient historique, c'est de savoir à quelles époques une femme qui réaliserait un tel rêve serait considéré par la société comme ayant réussi sa vie. A notre époque, même si c'est ce qu'elle veut, "on" considérerait qu'elle a gâché sa vie en la passant entre les couches-coulottes et l'aide aux devoirs, car nous sommes dans une société qui privilégie la réussite professionnelle. Et c'est cela qui est intéressant de voir évoluer...

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Yoda

On ne peut jamais se reposer sur l'amour - et c'est pourtant sur lui que tout repose. - Jean Rostand

Oui Yoda, vous avez raison. Je trouve simplement que c'est restrictif de laisser une société décider de la réussite ou non la vie de quelqu'un. Je trouve aussi que c'est moins important. Mais je vous l'accorde c'est aussi une jugement de valeur et cela n'a rien d'historique.

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le seul moyen de se délivrer d'une tentation, c'est d'y céder (Oscar Wilde)

"Réussir sa vie" ou "réussir dans la vie" dépendent évidemment de critères subjectifs ou sociaux (convergents ou divergents) correspondant à des échelles de valeurs liées (ou non) à des époques données.
Il serait assez vain, me semble-t-il, de prétendre (quelle que soit l'époque considérée) que pour être heureux (et donc "réussir sa vie") il faudrait obligatoirement être riche/ne pas être riche, être/ne pas être célèbre, être un homme/être une femme, être célibataire/ne pas être célibataire, avoir/ne pas avoir des enfants, avoir/ne pas avoir voyagé, ne penser/ne pas penser qu'à soi, vivre vieux/mourir jeune, etc.
Or, pour certains, ce sont là des critères éventuels pour "réussir dans la vie"...
Sans aller chercher des exemples extraordinaires, le cas de l'évolution du frère "riche" dans un film comme St Jacques-La Mecque me semble illustrer de façon claire (bien qu'assez caricaturale, évidemment : contraintes cinématograpiques obligent...) la différence entre "réussir dans la vie" et "réussir sa vie".

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"Le doute est le premier pas vers la conviction" (al-Ghazali, mort en 1111).

Pourquoi seulement l'époque médiéval beaucoup de croyants aujourd'hui fonctionne de la sorte, réussir sa vie c'est tout faire pour réussir dans l'au dela... l'argent est éphemere pour certains pour d'autres c'est le paradis sur terre hélas. Chacun sa vision, notons que la croyance ou non croyance joue une place importante dans ce shéma de figure.