Bonjour,
Les renseignements apportés ici sont très détaillés, je me contenterai d'apporter quelques précisions. Je vais assimiler l'alcool à une drogue.
Les plantes hallucinogènes ont effectivement été très souvent utilisées à des fins religieuses ou initiatiques. Parmi tout ce qui a été cité, il ne faut pas oublier le
haoma qui était absorbé par les rois Perses sassanides lors de leur intronisation.
Les Assassins et le Hashish
Les Assassins ne tuaient pas sous l'emprise de la drogue : cela fait partie de la "légende noire", dont Marco Polo s'est fait l'écho. En revanche, certains mystiques soufis utilisaient le canabis pour entrer en transe. On peut penser que l'association hashish -> Assassins vient de ce que beaucoup devaient justement se faire passer pour des sages errants afin de ne pas être inquiétés.
L'islam et l'alcool
On ne peut pas se contenter de dire "Les Musulmans ne buvaient pas". Les relations entre l'islam et l'alcool sont plus qu'ambigües puisque, malgré l'interdiction d'en consommer (sourate 4), le vin est vu comme un bienfait de Dieu (sourate 16) et le Paradis a des fleuves de vins (en plus des 70 houris, mais là je m'égare.
Certaines cérémonies de l'Arabie antéislamique consistaient à atteindre un état d'extase au travers de l'ivresse. Par la suite, certains soufis (encore eux) ont perpétué la pratique - à tel point que certains dignitaires religieux suspectaient les sages soufis d'être des débauchés. Ce n'est pas pour rien que la littérature islamique contient une branche entière consacrée au plaisir du vin, et que les plus grands poètes musulmans ont vanté les plaisirs épicuriens, dont l'ivresse.
De plus, les Persans - au moins les nobles - avaient une longue tradition de banquets arrosés, dénoncés par les Grecs comme signe de mollesse. Après la conquête islamique, la tradition s'est perpétuée. Pour eux, il s'agissait d'un rite social important, car un homme ivre est enclin à dire la vérité. Cette coutume a perduré après la conquête.
Enfin, c'est en étudiant l'alcool, son processus de fabrication, et ses effets sur l'organisme que les Arabes ont fondé la chimie moderne : ce n'est pas un hasard si on parle d'al-cool, d'al-ambique et d'al-chimie. Les médecins musulmans, tels Avicenne ou Razi, eux-mêmes grands consommateurs de vin, ont diagnostiqué qu'une consommation modérée de vin était bonne pour la santé. La médecine occidentale a mis des siècle à établir une constatation semblable. L'alcool a certainement une grande part dans les progrès de la médecine arabe médiévale.
Ajoutons que, si les législateurs musulmans ont presque tous interdit l'alcool, tous les villages du monde musulman avaient leur troquet, tenu par un Juif ou un Chrétien, et qu'il ne désemplissait pas
Remarque : la Pythie et la drogue ?
Sur ce forum, il a été dit que la Pythie pouvait se droguer pour ses prédictions. C'est possible, mais il y a une autre théorie : le sanctuaire de Delphes étant situé sur une montagne avec une légère activité volcanique , la Pythie pouvait se tenir sur une faille et respirer des vapeurs de méthane (ou d'un autre gaz) qui déclenchaient des hallucinations.
Une "drogue minérale", en quelque sorte... Il faudrait regarder si d'autres civilisation n'ont pas également utilisé ce procédé.
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