Pourquoi les grecs ont ils appelé le continent europeen au nom d'une princesse asiatique, Europe fille d'Agenor roi de Tyr ?

J'ai trouvé des réponses intéressantes sur plusieurs sites :





Il y aussi plusieurs livres sur le sujet, dont celui-ci : . Voici une critique :

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"Il est aisé à qui n'a pas le pied en pleine misère de conseiller, de tancer le malheureux !"
Eschyle, Prométhée enchaîné.

En résumé, on en sait rien ... Un de ces jolis mystères dont nous gratifie l'Histoire, totalement insolvable, puisqu'aussi loin que soit attestée cette dénomination, on ignore son origine.

Je suis d'accord avec vous Zunkir, un mystère de plus qu'ajoute l'histoire aux nombreux qu'a déjà l'humanité.A mon avis, pas de réponse possible juste des hypothèses, dommage!
Deck

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« L'âge que nous vivons est dangereux ; comme il serait ennuyeux s'il ne l'était pas. » John Steinbeck
« Liberté implique responsabilité. C'est pour ca que la plupart des hommes la redoutent » G.B.Shaw

Fusionné

Bonjour, nous connaissons l'histoire d'Europe mais pourquoi son nom fut-il donné au continent que nous habitons?
Aussi, pourquoi la mer Ionienne fut-elle appelée ainsi? En lisant récemment un livre, j'ai cru comprendre que l'éternelle jalouse que personnifiait Héra avait envoyé un taon, qui s'attaquait continuellement à Io. Et elle en vint à errer près de la mer qui fut nommée à son honneur. Est-ce ainsi? Comment mourut-elle?

Après avoir lu les articles du Dictionnaire de l'Antiquité (collections Bouquins), voici les maigres réponses que je peux apporter :
- "On prétendait que le continent de l'Europe avait été baptisé d'après l'Europe mythique, bien qu'Hérodote ait trouvé cela invraisemblable puisque Europe venait de Phénicie et n'avait jamais pénétré sur la terre même de l'Europe. Le nom, tel que les Anciens l'utilisaient, ne correspond pas au continent moderne. Il n'est pas mentionné par Homère, et c'est dans l'Hymne homérique à Apollon (VIIe s. av. JC) qu'on le rencontre pour la première fois. Il s'agit d'une région non déterminée (aux environs de la Grèce), distincte du Péloponnèse et des îles grecques. "
- Héra envoyé effectivement un taon pour piquer Io sans cesse "si bien qu'elle ne dormirait pas assez longtemps pour que Zeus lui fasse l'amour". Le taon la força à errer en tous sens. Une partie de la mer Adriatique fut ainsi appelée mer Ionienne, du grec Ionos ; le Bosphore fut appelé ainsi après son passage = passage du boeuf.

Voilà, c'est bien peu, mais peut-être que quelqu'un pourra ajouter quelque chose.

Ce sont de toute manière à chaque fois des étymologies fantaisiste, des rapprochement onomastiques aléatoires. Ainsi, Europe est le nom de très nombreuses héroïnes moins célèbres(étymologiquement, "joli minois"...); le rapprochement n'a été fait qu'avec la plus connue, du moins parmi les versions conservées (ou du moins dont j'ai entendu parler...). Mais Europos peut aussi se traduite par Belle-Vue par exemple...
Ce qui me semble intéressant, c'est que les Grecs attribuent à des étranger, en l'occurence ici des Phéniciens, l'origine de la dénomination, en relation avec les navigations phéniciennes occidentales de l'époque héroïque (ici, les colonisations mythiques de Cadmos, signalé en Thrace, Béotie, Illyrie, Théra, Rhodes, ou de son frère Thasos à... Thasos). Cette division du monde pourrait donc être une notion géographique étrangère, adoptée après coup par les Hellènes, avec un sens sans doute différent. Des rapprochements en langues sémitiques ont-ils été tentés ?

Pour la mer Ionienne, par contre, la tradition est plus variée, puisque au moins deux voire trois éponymes sont connus: soit effectivement Io (version la plus connue, célébré en particulier par Eschyle), soit Ionios, un roi d'Illyrie fils d'Adrias (éponyme de l'Adriatique), ou bien selon Appien (GC, II.39), fils de Dyrrachos:
un roi des barbares de cette région, Épidamne, fonda une ville près de la mer, et lui donna son propre nom, Épidamne. Le fils de sa fille, Dyrrachos, supposé fils de Poséidon, fonda un port pour la ville, et l'appela Dyrrachium. Quand ses frères lui firent la guerre, Dyrrachos obtint, contre une partie du territoire, l'alliance d'Héraclès, qui revenait d'Erythéa [l'île de Géryon]: de là vient quel les Dyrrachiens font d'Héraclès, en tant que possesseur partiel de leur territoire, leur fondateur : sans renier pour autant Dyrrachos, ils s'enorgueillissent d'Héraclès plus qu'ils ne feraient d'un dieu. Ils ajoutent que lors de la bataille en question, le fils de Dyrrachos, Ionios, fut tué par erreur par Héraclès, et qu'Héraclès, après lui avoir rendu les honneurs funèbres, le jeta dans la mer, pour qu'elle porte son nom.

Globalement, je garde l'impression que ces étymologies rattachant un lieu à un très grand nom de la mythologie sont surtout l'oeuvre "d'étrangers", non des riverains, qui conservent des traditions locales faisant référence à des héros bien plus obscures (et souvent perdues), au symbolisme moins poétiques et plus politiques.

Pour les Phéniciens tout ce qui était au nord-ouest de la Crète c'était l'Europe, ainsi que la Crète elle-même.

Io tomba d'une falaise dans la mer à force d'être harcelée par ce taon.