Bonjour,

Ma question est extrêmement vaste et j’aimerais un conseil des modérateurs sur la meilleure manière de la poser.

La voici :

Quelle était la dimension des principales villes de chaque civilisation ou culture dans toutes les périodes historiques ( et les densités de population) ?

Je pense que la meilleure manière de poser cette question est de le faire dans chaque forum approprié plutôt que sur un seul comme ici quitte à faire ensuite un résumé des principales réponses.

Néanmoins, je ne voudrais pas que l’on m’accuse de polluer le forum en posant systématiquement la même question.

Quelle est, à votre avis, la meilleure manière de procéder ?

Bonjour

De mémoire, voici quelques exemples de villes:

3000 avant JC: Uruk: 20 000 ou 30 000 habitants

Dans l'Empire Perse, les principales villes étaient Babylone, Suse, Ecbatane, Persépolis

Dans l'empire romain, Rome bien sûr, avec son million d'habitants, suivie d'Alexandrie, Antioche, Carthage (plusieurs centaines de milliers)

A partir du IV e siècle, Constantinople :
-150 000 en 400
-400 000 à 600 000 en 600 (moins de 200 000 pour Alexandrie et Antioche à la même époque)
-400 000 en 1204 (Thessalonique est la deuxième ville de l'empire byzantin)
-50 000 en 1453 lors de la conquete turque
-un demi-million vers 1600 à l'apogée de l'empire ottoman (1e ville d'Europe)

En Orient, Bagdad devait compter pas loin d'un million d'habitant à son apogée vers 800-900. Boukhara, Damas et Cordoue plusieurs centaines de milliers au IX e siècle. Puis Le Caire devient la plus grande ville arabe.
Le Moyen-Orient a longtemps été très densément peuplé, bien plus peuplé dans l'Antiquité qu'en 1900 par exemple. Ce sont surtout les invasions mongoles qui ont fortement réduit sa population.

En Europe occidentale, Paris a longtemps été la plus grande ville (200 000 habitants en 1300, 300 000 en 1600, 500 000 en 1800). Rouen a longtemps été la deuxième ville de France.
Londres a 50 000 habitants vers 1300 et ne dépasse Paris qu'au XVIII siècle.
Au moyen-age, les autres grandes villes sont en Italie: Venise, Gênes, Florence, Milan, Naples (100 000 chacune), en Espagne du sud (Séville, Cordoue, Grenade) et en Flandre : Bruges et Gand ont 50 000 habitants vers 1300. La plus grande ville allemande a longtemps été Cologne (moins de 50 000 habitants).

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la fortune se joue des affaires humaines comme le chat joue avec la souris, faisant la preuve de son absurdité et de sa nature inexplicable. (Procope de Césarée)

Vous avez bien fait de ne pas la poser sur chaque forum!

Si je n'ai rien à dire sur la façon avec laquelle la question a été posée, je vous encourage à expliquer pourquoi vous posez cette question, quelle est la réflexion qui vous amène à la poser et que comptez-vous tirer comme conclusion(s) des réponses que vous aurez. Ce n'est qu'un conseil

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Rerum omnium magister usus

vaste problème, pour ce qui est du monde antique, il est extrêmement difficile de répondre.

En général, pour ce qui est de la superficie, on y arrive assez bien. Il suffit de regarder les murailles (quand il y en a) et les nécropoles qui ne peuvent se trouver qu'en dehors de lespace sacré de la ville (pomerium). Le problème est que toute la superficie n'est pas habitée à l'intérieur de ce pomerium. Par exemple, à Autun, seul 2/3 du périmètre délimité par l'enceinte sont batis. C'est le cas dans nombre de villes.

En ce qui concerne la population, le problème est encore plus délicat, en général, les estimations varient du simple au double. A Rome on est a peu près d'accord pour dire qu'il y avait PLUS d'1 million d'habitants (les estimations sont allées jusqu'à 3millions !). Les immenses villes des provinces citées précédemment (Alexandrie et Carthage surtout) ne dépassent pas la 100 de milliers (peut être 50 à 80000). Les grandes villes provinciales devaient faire autour de 15-20000 habitants.

C'est chiffres ne sont qu'indicatifs et n'ont aucune précision.

Remarquons juste que ces populations ne sont pas fixes pendant 5-600 ans !!!!!!!!! et aussi pour l'anecdote, que la deuxième ville à passer le million après Rome, c'est Londre, à la toute fin du 19° siècle.

Pour le Moyen Âge, la question de la ville ne se pose pas en taille : certaines localités sont des villes de 200 habitants.

Ce sont les critères qui définissent la ville à cette époque. Et encore, ils ne sont pas faciles à définir !

parmi ces critères : l'église, le château, les remparts, le marché, le beffroi ...

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le seul moyen de se délivrer d'une tentation, c'est d'y céder (Oscar Wilde)