A Hérodote

J’ai bien voulu parler de Cauris et non de Yuan bao.
Il faut savoir que les Chinois utilisaient des coquillages, les cauris, pour faire des transactions. Puis, ils imitèrent ces coquillages avec de la pierre ou du bronze. D’après « Histoire de la monnaie » de V. Lecomte-Collin et B. Collin, ce passage se serait réalisé vers le XIIIème siècle avant J.-C.. Les Chinois utilisèrent aussi des monnaies en forme de couteau ou de bêche. Plus tard, apparaît une pièce ronde à trou carré.
Les Chinois fabriquaient (dès la fin du IIIè siècle avant J.-C. apparemment) aussi des lingots en forme de barque (le plus souvent) avec deux bords très relevés et qui furent fabriqués jusqu'au XXème siècle.
Source : Outre l’Histoire de la monnaie, le livre « Monnaie et monnayage – introduction à la numismatique » de Philip Grierson aux éditions Aubier, Paris 1976

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Pour grands que soient les rois, ils sont ce que nous sommes : Ils peuvent se tromper comme les autres hommes.
Pierre Corneille, Le Cid