Dans son article de 1974, The lighthouse in economics (Le phare dans l'économie), il remet en cause la vision classique de la tragédie des biens communs en prenant l'exemple souvent utilisé des phares. Il rappelle qu'en 1820, trois quart des phares anglais étaient gérés par des opérateurs privés et que la nationalisation ne date que de la fin du XIX"

Henri de Castries a par ailleurs confié à notre directeur de la publication, à l’occasion d’une brève entrevue, ses liens personnels avec la Turquie. Son arrière-arrière-grand-père est venu s’installer dans l’Empire ottoman pour construire les phares des ports de la Méditerranée, suite à l’accord entre la Compagnie internationale des phares et l’Empire. Jusqu’à la nationalisation des phares voulue par Atatürk dans les années 1930, la famille de M.de Castries percevait donc des revenus pour l’utilisation par les navires des ports équipés de ses phares. « Mon grand-père a été le dernier à diriger cette société avant la nationalisation et j’ai donc entendu parler de la Turquie depuis ma petite enfance » dit-il.