Il y a 500 ans, un petit groupe d'humanistes
vosgiens baptisaient l'Amérique!
<A href="http://imageshack.us/"><IMG alt="Image Hosted by ImageShack.us" src="http://img70.imageshack.us/img70/8057/carteamericapp0rx4.jpg"></A>
Au tournant du XVIème siècle, 15 ans après la "découverte" de ce qui n'est pas encore l'Amérique, un petit groupe d'humanistes de la petite ville de Saint-Dié, entreprennent de réaliser, d'après le géographe antique Ptolémée, de nouvelles cartes du monde, incluant les nouvelles découvertes.
Et ils estiment, dans ce coin obscur du duché de Lorraine qui sort des brumes du Moyen Âge, que les terres découvertes par Colomb et ses successeurs ne sont pas un prolongement de l'Asie, mais bel et bien un autre continent, un Nouveau Monde, et il leur faut alors le baptiser! Ils possèdent une relation de voyage d'Amérigo Vespucci, qui a lui aussi théorisé l'idée d'un continent nouveau... Le continent sera nommé d'après le prénom de cet italien:
AMERICA. Pour la première fois au monde, on traçait sur une carte de mot promis a un avenir énorme...
Sous la direction de
Waldseemüller et de
Vautrin Lud, le
Gymnase Vosgien publie ses cartes et un ouvrage introductif, la
Comosgraphiae Introductio
Je m'étonne toujours que ce soit dans une toute petite ville (à l'époque, guère plus de 5000 habitants), de la Lorraine, pays enclavé et qui n'aura jamais même le moindre embryon d'empire colonial, que des "intellectuels" forgèrent ce nom, et surtout que leur idée d'appeller le nouveau continent se soit diffusée et imposée partout. Combien de gens ouvrent encore des yeux lorsqu'on leur dit que le mot Amérique n'a été inventé ni à Séville, ni à Gênes, ni à Paris ou Londres, mais à Saint-Dié!
Quelques liens:
<A href="http://www.bibliotheque-humaniste.eu/amerique.htm">Bibliothèque Humaniste</A>
<A href="http://www.ville-saintdie.fr/site_web/pages/culture/index.php?page=1">Ville de Saint-Dié-des-Vosges</A>
<A href="http://memory.loc.gov/cgi-bin/map_item.pl?data=/home/www/data/gmd/gmd3/g3200/g3200/ct000725C.jp2&style=gmd&itemLink=r?ammem/gmd:@field(NUMBER+@band(g3200+ct000725C))&title=Universalis cosmographia secundum Ptholomaei traditionem et Americi Vespucii alioru[m]que lustrationes.">Pour visualiser plus en détail la fameuse carte</A>
Et aussi le livre de monsieur Ronsin, très accessible:
RONSIN, Albert,
Le nom de l'Amérique, La Nuée Bleue, 2006
Et le grand Zweig s'est aussi intéressé à ce sujet, plutôt sous l'angle de la biographie de Vespucci:
ZWEIG, Stefan,
Amerigo, récit d'une erreur historique, Belfond, 1996
A noter également que des conférences seront organisées début mai sur ce sujet, dans le cadre de la célébration nationale de ces 500 ans. La carte originale de Waldseemüller (conservée en Allemagne jusque 2003, puis à la bibliothèque du Congrès à Washington) est <A href="http://portal.unesco.org/ci/fr/ev.php-URL_ID=16281&URL_DO=DO_TOPIC&URL_SECTION=201.html">proposée pour classement à l'UNESCO </A>au titre de "<A href="http://portal.unesco.org/ci/fr/ev.php-URL_ID=1538&URL_DO=DO_TOPIC&URL_SECTION=201.html">Mémoire du monde</A>", pour "sa valeur universelle et irremplaçable".
Voilà, si j'ai intéressé et fait découvrir des choses à au moins une personne, je n'aurais pas perdu mon temps...