Polycarpe a écrit :
Mais de manière générale, sommes-nous sûrs (que ce soit de l'un ou de l'autre), que les messagers étaient toujours à pied (en course) ou à cheval ? Y avait-il un mode privilégié et si oui lequel ?
La logique voudrait que pour aller vite, ce qui est le but d'un messager, on prenne un cheval. Mais il faudrait accumuler les exemples littéraires à l'occasion, sachant que le trajet en soi (et donc ses conditions) est rarement mentionné.
Pour Athènes en tout cas, la pratique habituelle n'est de partir ni à pied ni à cheval, mais à bord d'une trière, l'une des deux trières sacrées, la Paralienne et la Salaminienne, les meilleures de la flotte, équipées de marins d'élite, et chargées de transmettre au delà de l'Attique des messages dans les délais les plus courts.
glutzenbaum a écrit :
Les grecques devaient faire de même,à leur manière,non?
D'abord ce système n'était pas universel en Perse, il n'existait que le long de la "Route Royale" qui reliait Sardes à Suse. En dehors de cet axe majeur, il n'existe pas de relais, l'improvisation règne comme ailleurs.
Concernant les Grecs de l'époque classique, V-IVe, ce système est inimaginable, puisque la Grèce n'existe pas, éclatée entre des 100aines de cités indépendantes. Or, les plus grands territoires, comme ceux d'Athènes, de Syracuse ou de Sparte exceptionnels par leur surface, sont traversés en une seule étape sans grands problèmes. Donc le système est inutile, il supposerait une coopération de toutes les cités sur la route et un investissement en hommes et en chevaux très lourd, disproportionné à leur besoin et à leurs finances. Et puis les bonnes relations de voisinage ne sont pas vraiment le point fort des Hellènes...
Par contre, le système achéménide va être plus ou moins conservé sous les Macédoniens.
Sinon, pour transmettre les ordres et les informations simples rapidement sur de grandes distances, mais pas de manière permanente, les Grecs de la période hellénistiques vont développer des systèmes de signaux, soit lumineux soit visuels de loin en loin. Polybe en particulier avait rédigé un traité sur ce sujet. Mais c'est un système conjoncturel (le temps d'une campagne, et dans la zone menacée), rien de permanent ni de très précis. Par contre, très rapide.