Effectivement hallucinant !
Si Noriega a pu penser une seconde que les Américains laisseraient le canal de Panama aux mains d'un dictateur qui leur était hostile, c'est qu'il avait trop consommé la coke de ses trafics !
(parce qu'il trafiquait effectivement. A preuve, la demande d'extradition formulée par la France, qui lui a valu une année à la prison de la Santé :
https://fr.wikipedia.org/wiki/Manuel_Noriega#France.)
La seule explication que je vois : son armée lui étant fidèle - 60 000 hommes, tout de même - il a pu estimer que les USA ne mettraient pas sur pied une opération engageant des moyens aussi effarants.
Quant aux dessous de l'histoire concernant ses autres activités clandestines - comme agent de la CIA et fournisseur d'armes aux Contras - bien malin qui pourra connaître la vérité. A noter que le tribunal américain qui l'a jugé a estimé que "l'évocation de sa participation aux activités de la CIA ne présentait pas d'intérêt pour sa défense."
L'article de Wiki contient sur ce chapitre quelques bizarreries dont je ne crois pas un mot. Typiquement, l'extrait suivant m'a tout l'air d'être de l'intox des services américains :
Citer :
il est aussi accusé d'avoir été un agent double, pour avoir transmis des informations hautement confidentielles à Cuba, d'avoir facilité le transfert de technologies sensibles à des pays du bloc de l'Est et d'avoir vendu des armes aux guerilleros pro-communistes d'Amérique latine et au gouvernement sandiniste dès la fin des années 1970.
(Quand on veut tuer son chien... Quelles "technologies sensibles" pouvait-il bien connaître ?)
Les Américains auraient dû appeler l'opération "Puppet Change" - changement de marionnette - plutôt que "Just Cause".