Concernant l'incendie de 64, quelques remarques.
Tout d'abord, Néron, comme il a été dit plus haut, a été bien chargé par les sources: sénatoriales, stoïciennes des I° & II° siècles et chrétiennes qui l'assimilèrent dès le III° siècle à l'Antéchrist... bref, une belle historiographie au derrière, qui lui a valu une jolie légende, notamment autour de cet incendie (volonté de fonder une Néropolis, chanter la ruine de Troie en regardant l'incendie du haut de la tour de Mécène, ...).
Ceci dit, il y a eu en réalité deux incendies.
Le premier a démarré de manière accidentelle près du
Circus Maximus, on peut tout à fait imaginer qu'un braséro d'un marchand ambulant (un peu comme autour des stades de foot actuellement) ait prit feu... et ce n'était d'ailleurs pas la 1ère fois que ce genre d'accident arrivât.
Pour cet incendie, Néron n'y est pour rien. D'une part, il n'était pas à Rome à ce moment-là, il était à Antium, à une 50ène de km de la Ville, entrain sans doute de s'adonner au
farniente :mrgreen: . D'autre part, pourquoi aurait-il voulu brûler sa
Domus Transitoria? Ensuite, alors qu'il était apprécié des Romains (de la plèbe, pas des Sénateurs comme dit plus haut), quel intérêt aurait-il eu à leur faire du mal?
Enfin, dès qu'il fut au courant de la nouvelle de l'incendie, il vint tout de suite à Rome où il a essaya d'arrêter la catastrophe en faisant notamment abattre des maisons pour créer des pare-feux, principalement au pied de l'Esquilin. En effet, les vigiles n'avaient que leurs bras et des seaux pour combattre l'incendie et ces vides créés dans le tissu urbain était le seul moyen pour l'arrêter. Après, a-t-il suffisamment fait...
Toutefois, les choses sont plus compliquées pour le 2nd incendie, survenu 15 jours plus tard, qui, lui, est d'origine criminelle. Cette fois-ci, le feu partit d'une propriété du préfet du prétoire d'alors, Tigellin. Des esclaves de celui-ci sont d'autre part arrêtés avec des torches... Il peut donc y avoir doute sur la décision prise par Tigellin: l'a-t-il fait pour faire plaisir à Néron? a-t-il anticipé une demande de sa part? a-t-il obéi? Néron était-il au courant?
Quoiqu'il en soit, Néron exproprie ensuite tous les Romains propriétaires dans la zone Esquilin/Palatin, parfois en les indemnisant, parfois de force, notamment ceux qui n'étaient pas en capacité de fournir un acte de propriété. Néron régla d'ailleurs quelques comptes avec certains sénateurs en opposition avec lui, tels les Laterani (qui ont donné leur nom plus tard au Latran). Et bing pour l'historiographie sénatoriale
.
Enfin, pour finir, la rumeur était toutefois suffisamment importante pour que Néron dût trouver des bouc-émissaires en les Chrétiens dont il ne connaissait sans doute pas grand chose, mais qui constituaient une minorité méprisée par tout le monde et qui n'avait pas les moyens de se défendre... leur "revanche" sonnant donc au IV° siècle pour parer Lucius de ses habits de pyromane fou (re-bing
).