Jerôme a écrit :
Quelle était la couleur de peau de nos lointains ancêtres ?
J'avais entendu jadis que c'était le noir - ce qui me gêne car il est à mon avis implicitement raciste de prétendre que l'homme blanc est plus évolué que l'homme noir qui serait un primitif. Et surtout comment expliquer que les paumes des africains soient blanches ?
Au delà des préjugés et des idéologies, avons nous des indications scientifiques sur ce sujet ?
ça me rappelle
la question
de savoir si le zèbre à des rayures noires sur fond blanc ou le contraire ?
et ces deux questions ne sont pas que des simples galéjades ou plaisanteries puisqu'elles amènent à décrire quel est le mécanisme biologique à l'oeuvre et son fonctionnement dans
la fabrication des couleurs (pigmentation) et leur rendu sur les différents supports et tissus anatomiques (poils, cuirs, cheveux, peaux...).
Dans le cas des humains
la substance responsable
de la couleur et tonalité générales s'appèlle
la mélanine et son rôle principal est
la protection pigmentaire contre les radiations UV. Plus l'on est exposé à ce rayonnement (nocif pour notre santé) plus notre organisme aura (en fonction et
de par nôtre héritage génétique) tendance à colorer en brun (
de foncé à très foncé) notre
peau afin
de filtrer et se préserver le plus possible
de ces rayons. Par conséquent plus des populations ont eu à vivre sous des latitudes propices à des ensoleillements constants et intensifs plus
la sélection naturelle (darwinienne) a priviliégié et sélectionné les individus parmi ces populations ancestrales se protégeant et résistant le mieux et que naturellement les gènes producteurs des protéines les plus "teintées" portés par ces individus se sont répandus
de plus en plus parmi les populations ayant à vivre dans les conditions d'ensoleillement intensif.
C'est également ainsi que s'explique
la répartition (ayant prévalu avant toutes les grandes migrations des dernières décennies) des populations humaines du plus teinté (noir) aux latitudes tropicales au moins teinté (blanc) aux pôles.
Il faut par ailleurs noter que
la gradation des teintes
de la peau est en même temps une protection anti UV mais également un filtre et une gêne contre le passage des autres rayons solaires parmi lesquels les rayons ultraviolets B (UVB) qui permettent
la formation par notre organisme
de la vitamine D3, particulièrement nécessaire durant
la petite enfance afin d'éviter le rachitisme ou chez l'adulte afin d'éviter l'ostéomalacie, maladie fréquente en Europe. C'est aussi pourquoi on rencontre naturellement:
- du rachitisme endémique chez les populations à
la peau noire ou foncée (Africaines, Océaniennes mais aussi chez n'importe quel individu à
peau foncée ou claire qui ne soit pas exposé
de manière suffisante à
la lumière), et que ces populations ont
de tous temps tenté
de compenser ce manque par une alimentation propice à leur disposition dans leur environnement et comme apports en nutriments
de remplacement.
-
La si haute fréquence parmi les populations européennes (et particulièrement scandinaves)
de l'ostéomalacie. Puisque ces populations "ont sélectionné" les gènes produisant des peaux claires afin
de laisser passer et capter le maximun du peu
de lumière ou ensoleillement prévalant aux latitudes hors tropiques et jusqu'aux pôles.
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