Il existe plusieurs signes de "civilisation" néandertalienne.
Vers - 200.000, la découverte en France d'un squelette aux dents déchaussées plusieurs années avant la mort (2002,
La Recherche 357, 19) témoigne d'une forme de solidarité chez Neandertal, car l'homme alors découvert n'aurait pu vivre longtemps seul.
Toujours en - 200.000, en Angleterre, Neandertal ou son ancêtre direct ramasse des fossiles et en décore ses outils (hache biface acheuléenne en silex décorée d’une valve de bivalve
Spondylus spinosus du crétacé supérieur, taillé de façon que la coquille soit juste au milieu ; biface acheuléen en silex décoré d’un oursin
Conulus ; outils faits de coraux fossiles inclus dans du chert, dont l’affleurement le plus proche était à 200 km), témoignant ainsi d'un certain sens esthétique (1982,
À la recherche du passé, 68).
Des sépultures d'hommes de Neandertal et d'
Homo sapiens datent de - 90.000 (1999,
L’Homme des origines, 74).
Ses modes de taille des pierres sont assez répandus et homogènes sur toute son aire de répartition, signe propre à une éducation commune à différentes tribus, donc de civilisation, répartie entre l'Europe occidentale et le Proche-Orient.
Vers - 48.000, l’homme de Neandertal bombarde un rocher zoomorphe avec des boules d’argile en Espagne (1974,
L’aventure humaine de la préhistoire, 76), forme d'art correspondant à ce qui ce fait chez Cor-Magnon à la même époque.
Surtout,
Homo sapiens à la même époque ne manifestait pas davantage, voire moins, d'enclin à l'art ou aux manifestations religieuses et spirituelles...
Antecessor a écrit :
Il semble que l'art pictural qui leur à manqué ait scellé le sort d'une possible civilisation de néanderthalien dont pourtant le cerveau était aussi développé sinon davantage que le notre.
N'oublions pas que les arts plastiques ont d'abord dû se développer sur bois ou avec la terre. Les premières oeuvres, non figées sur la pierre, ont été détruites par le temps. Personnellement, je considère que la taille de pierres choisies pour un motif (fossiles) relève d'un sens esthétique évident, 125.000 ans avant les plus anciennes peintures australiennes et 150.000 ans avant les premières fresques de Cro-Magnon. Un gouffre !
N'oublions pas que la symétrie du biface souligne déjà ce sens esthétique chez
erectus, il y a 1,8 million d'années, et que ce dernier construisait déjà des huttes (- 1.600.000), qu'il gravait des lignes parallèles dans des os (vers - 1.300.000).
Neandertal et ses ancêtres européens semblent être les premiers à employer les pigments (ocre, - 400.000, contre - 100.000 ou - 73.000 pour
sapiens).