Avant l'arrivée du cheval, les autochtones chassaient le bison à pied. Avant l'arrivée des carabines (troquées ou prises à l'envahisseur), outre l'arc, ils avaient également la lance ou l'épieu. Avant le cheval, ils chassaient donc forcément avec une technique d'approche silencieuse, ou un affût, comme à la chasse actuelle. La chasse en poursuite, à cheval, bien que plus photogénique et spectaculaire, est beaucoup plus risquée.
Du haut d'un cheval, et en mettant à part la carabine, l'épieu semble un meilleur moyen de pénétrer par le garrot assez profondément pour atteindre le coeur. Si c'est une flèche, en plein galop, arriver à la loger entre les omoplates, sous la fourrure et le cuir, assez profondément et avec assez de force pour atteindre le coeur devient difficile, et viser les organes par le flanc est plus sûr.
Deux méthodes courantes sont moins glamour: un groupe approche en rampant la horde de bisons, puis les effraie en le guidant jusqu'au bord d'un ravin, précipice, falaise, d'où ils tombent (
bison jump) et meurent ou se cassent les pattes et sont ensuite achevés. L'autre technique est des les effrayer et de les guider vers un corral (enclos de bois), où ils sont ensuite massacrés par des flèches et des épieus. Une variante des Hidatsa du fleuve Missouri les précipitait vers le fleuve gelé, la glace cédait sous leur poids, et ils récupéraient les bisons noyés.
A partir du 18e siècle, les Lakota, les Cheyennes, les Pawnees chassaient à cheval, à l'arc. La flèche dans le bison en mouvement causait des dommages supplémentaires. Ils chassaient aussi au
Bison jump à cheval.
Concernant l'extinction du bison, il est connu que les colons les exterminaient car ils en avaient l'instruction: "Tuez tous les bisons que vous pouvez! Un bison mort est un indien de moins". Mais ce qu'on sait moins est que la chasse très intensive des autochtones épuisait aussi le cheptel, car, notamment dans les Bison jumps, ils tuaient bien plus de bisons qu'il ne leur était nécessaire ou possible de consommer et/ou conserver en séchant la viande.
https://www.nps.gov/articles/bison-bellows-3-31-16.htmhttps://www.theatlantic.com/national/ar ... rs/482349/http://nativeamericannetroots.net/diary/1381Parenthèse sur la terminologie: en France, on n'a pas de scrupules à utiliser le terme
indiens dans ce contexte, car le sujet est peu courant et très peu recherché en histoire. Dans le nouveau monde, ce n'est pas du tout le cas, et comme vous le savez les Américains utilisent
native Americans, ou
natives si cela ne concerne pas les Etats-Unis (Cuba, Canada, Mexique, etc). Au Quebec le terme
indiens n'est dorénavant plus usité et on utilise "populations autochtones". Pour être vraiment précis il faudrait nommer les tribus ou nations concernées par la chasse au bison.