Bonjour à tous,
j'ai lu X fois la Guerres des Gaules, et je me suis effectivement fait la réflexion qu'il était souvent difficile de savoir quelle était la composition de la cavalerie. En effet, on constate que César fait massivement usage de troupes auxiliaires, mais il utilise le "nous" pour les désigner, sans distinction, en particulier quand il s'agit de la cavalerie gauloise (c'est moins vrai pour les germains).
Concernant le passage cité par Vellavius, je commence par donner ma conclusion, puis je cite les passages sur lesquels je m'appuie:
Conclusion:
Au moment du passage cité (siège de Gergovie), les Eduens sont encore du côté de César, et leur cavalerie est massivement présente à Gergovie (ils participent d'ailleurs à l'assaut en question). Cependant, ils trahissent après l'échec du siège, abandonnant César et se joignant aux autres gaulois, et pourtant il reste à César de la cavalerie, et cette cavalerie est romaine, incontestablement (voir le passage qui correspond ci-dessous). Par conséquent, la cavalerie présente à Gergovie était en partie gauloise et en partie romaine, il est donc impossible de savoir dans le contexte si le mot "equites" peut-être traduit par "chevalier" ou non. Clairement, "cavalier" est le mot le plus approprié, et c'est d'ailleurs celui utilisé dans les traductions à ma disposition.
Passages indiquant que la cavalerie éduenne est massivement présente à Gergovie: Comme cité plus haut, le passage dont parle Vellavius concerne le siège de Gergovie. A ce moment de la guerre, les Eduens sont toujours du côté des romains. Mais un certain Litaviccos, en cheville avec le magistrat suprême des Eduens, est chargé d'amener à César dix mille hommes qu'il a réclamé et sur le chemin il tient à ces dernier le discours (trompeur) suivant dans leur but de les faire changer de camp (livre 7-Chap 38, le gras est de moi):
Citer :
Où allons-nous, soldats? Toute notre cavalerie, toute notre noblesse ont péri, des citoyens de plus haut rang. Eporedorix et Viridomaros, accusés de trahison par le romains, ont été mis à mort sans qu'on leur eût permis de se défendre.
Hors, où sont Eporedorix, Viridomaros, et la cavalerie Eduenne? A Gergovie, avec César:
Citer :
(chap 39) Eporedorix (...) et avec lui Viridomaros (...) s'étaient joints à la cavalerie éduenne sur convocation spéciale de sa part. (...) Eporedorix, instruit des projets de Litaviccos, vient, vers le milieu de la nui, mettre César au courant.
Par la suite (chap 40) César se porte au devant des troupes de Litaviccos afin qu'Eporedorix et Viridomaros se montrent et révèlent la supercherie. Il revient ensuite à Gergovie, où il prépare l'assaut précédé de la ruse à laquelle fait référence Vellavius.
Passage indiquant qu'après l'échec de Gergovie, la cavalerie éduenne quitte les troupes de César: Citer :
(chap 54) Là, les Eduens Eporedorix et Viridomaros ayant demandé à lui parler, il apprend d'eux que Litaviccos est parti avec toute la cavalerie pour tâcher de soulever les Eduens.
Passage indiquant qu'il reste de la cavalerie à César est que celle-ci est romaine (le gras est de moi bien entendu):Citer :
(chap 65) César, qui savait la supériorité de l'ennemi en cavalerie, (...) envoie des messagers au-delà du Rhin en Germanie chez les peuples qu'il avait soumis (...) et se fait fournir par eux des cavaliers (...). A leur arrivée, comme ils avaient des chevaux médiocres, il prend ceux des tribuns militaires, des autres chevaliers romains, des évocats, et les leur donne.
Voilà, et comme j'ai bien travaillé, j'ajoute de manière totalement inutile que relire cette histoire me fait toujours autant de peine. Quel triste gâchis...