j'ai souvenir que dans cette bataille des frontières, Castelnau était plus que rétif à attaquer face à une défense allemande qu'il savait bien organisée... Sinon j'ai lu qu'il pourrait être considéré comme le véritable "vainqueur" de Verdun. mais je vais me replonger dans ma bibliothèque pour être plus précis.

Une des premières initiatives prises par Castelnau en tant que chef d’État-major général avait été de se rendre à Verdun. Le 20 janvier, il y mène une inspection approfondie qu’il fait suivre d’importantes décisions. Tout d’abord, il modifie le rattachement de la RFV – abréviation de « région fortifiée de Verdun », c’est-à-dire l’ensemble du réseau fortifié – pour la transférer du groupe d’armées de l’Est (GAE) à celui du Centre (GAC) de manière à la faire bénéficier d’une organisation logistique et tactique beaucoup mieux adaptée.
[...] Tirant les enseignements de l’offensive de Champagne, Castelnau prescrit toute une série de renforcements des lignes de défense sur la rive droite de la Meuse. Il impose le principe, contre l’avis du 3e bureau du GQG, de ne laisser qu’un minimum de troupes sur la première position, car elle sera certainement écrasée par la préparation d’artillerie. Il veut également que les deuxième et troisième positions soient le plus possible établies sur des contre-pentes pour les masquer aux observations terrestres. Sur son ordre, deux divisions nouvelles sont immédiatement envoyées à Verdun en vue d’être affectées à ces travaux et il fait renforcer l’artillerie de la place en y envoyant quatorze nouveaux groupes.
Il accroît sensiblement la capacité de réaction du groupe d’armées du Centre en imposant que le lieutenant-colonel Jacquand ait la possibilité d’utiliser toutes les unités stationnant géographiquement dans la région sans avoir à en référer à leur autorité de rattachement comme c’était le cas jusqu’ici : « Vous êtes dans la préparation de la bataille : vous devez donc avoir les coudées franches ; faites ce qui est nécessaire en toutes choses sans vous croire astreints à demander les autorisations, et rendez compte. »

Benoît Chenu est l'auteur d'une biographie du général Castelnau.
Je me base sur l'ouvrage de Chenu pour faire cette citation :

Benoît Chenu est l'auteur d'une biographie du général Castelnau.
Je me base sur l'ouvrage de Chenu pour faire cette citation :

D'après Georges Blond, c'est lui qui a suggéré d'y envoyer immédiatement Pétain, pour mettre de l'ordre dans ce qui pouvait très vite tourner à la déroute. "Pétain et pas un autre", dit-il.

Benoît Chenu donne une explication différente. Ce n'est pas Pétain qui a retenu l'attention de Castelnau. Quatre corps d’armée sont en route vers Verdun. Castelnau propose que l’état-major de la 2e armée encadre les quatre corps d’armée. La décision d’utiliser cet état-major entraîne de facto la nomination de Pétain au commandement du groupement qui est en train d’être créé. En effet, Pétain est titulaire du commandement de la 2e armée, donc de cet état-major.

D'après Georges Blond, c'est lui [Joffre] qui a suggéré d'y envoyer immédiatement Pétain, pour mettre de l'ordre dans ce qui pouvait très vite tourner à la déroute. "Pétain et pas un autre", dit-il.

Le lendemain de la décision, Pétain roule toute la journée sur des routes enneigées et se rend à Souilly pour y apprendre la nouvelle de la chute de Douaumont. IL a déjà fait convoquer les chefs de corps, et une conférence d'état-major s'y tient le soir même, où il affecte un secteur à chacun.
Georges Blond : "Mettre un peu d'ordre dans les secteurs à tenir par chacun ne pouvait pas faire de mal. Parmi les généraux, chacun pensait à ce qui venait de se produire à Douaumont". (Tombé sans être défendu faute qu'un responsable s'en soit préoccupé.).

Georges Blond : "Mettre un peu d'ordre dans les secteurs à tenir par chacun ne pouvait pas faire de mal. Parmi les généraux, chacun pensait à ce qui venait de se produire à Douaumont". (Tombé sans être défendu faute qu'un responsable s'en soit préoccupé.).

Pendant le mois de mars 1916, l'attitude prudente de Pétain exaspère Joffre.
Pétain veut freiner l'avancée des Allemands. Il joue la « défensive ». Joffre demande à Pétain de lancer des attaques contre les Allemands. Pétain continue sa méthode défensive malgré les demandes de Joffre.