"Vous n’êtes pas sans savoir qu’à cette époque, les Allemands et les Russes ont entamés des négociations pour arriver à une paix séparée. Au mois de juin, à Kirovograd (zone tenue par la Wehrmacht), Molotov rencontre Ribbentrop. Cette rencontre méconnue remet d’ailleurs en cause les certitudes issues de la bataille de Stalingrad, car si Staline accepte le principe même de ces négociations, c’est qu’il est loin d’être sur de vaincre. Je rappelle au passage que cette grande victoire soviétique lui à coûté 1 000 000 d’hommes, et son exploitation s’est finie piteusement devant Kharkov. Du reste, si les négociations échouent, c’est bien à cause des Allemands, qui veulent imposer des conditions inacceptables."

Attention, cette "rencontre" entre les deux diplomates en chef relève de la légende urbaine, initiée par un journal anticommuniste en 1947 - l'American Mercury - à l'heure où tout était bon à prendre contre l'URSS. Si les nazis et les Soviétiques ont, à des instants variés, effectué quelques timides démarches, elles n'ont jamais atteint un tel niveau hiérarchique.

Par ailleurs, un tel fait est une injure à la logique : jamais Staline n'aurait pris le risque d'envoyer son premier diplomate serrer la main de Von Ribbentrop, sous peine de donner de l'eau au moulin de la Propagandastaffel en cas d'échec des négociations - quitte, par conséquent, à susciter quelques remous chez ses alliés occidentaux.

Il y eut des contacts, mais pas à un si haut niveau:

https://freidok.uni-freiburg.de/fedora/ ... E1/content

Cette rencontre est racontée par Liddell Hart dans son "histoire de la seconde guerre mondiale".

Il n'indique pas ses sources. !

In his well-known work History of the Second World War, the distinguished military authority Captain Liddell Hart wrote, on page 510: "In June 1943, Molotov met Ribbentrop at Kirovgrad, which was then within the German lines, for a discussion about the possibilities of ending the war. According to German officers who attended as technical advisers, Ribbentrop proposed as a condition of peace that Russia's future frontier should run along the Dneiper, while Molotov would not consider anything less than the restoration of her original frontier." On this disagreement - basically, a Kremlin insistence of a return to the old imperialist frontiers of Tsarism - the negotiations foundered. For months the Eastern Front had been quiescent. Once the talks failed, the battle of Kursk, the biggest tank battle of all time, ensued.