Une erreur fréquente sur Versailles est de penser qu'à l'époque de Louis XIV, l'accès en était identique à ce qu'il est actuellement. Certes la volonté du roi fut, dès le début de recevoir dans son palais tous les visiteurs qui le désiraient mais, d'une part, il existait une surveillance discrète des arrivants (par les gardes suisses, les valets et les courtisans eux-mêmes), d'autre part et surtout, comme on le voit sur ce plan d'époque, l'entrée était canalisée vers la cour extérieure par la grande grille (le grand escalier était fermé) puis vers le premier niveau du palais, via le salon d'Hercule. Le parc et les jardins n'étaient pas accessibles et réservés au roi. Il faut bien sûr imaginer que chaque grille était gardée
La ville de Versailles, très surveillée vu ses fonctions administratives, restait aussi une entité distincte.
