Un film pacifiste. La guerre des tranchées vue du côté allemand.
Le symbole du papillon dans le film m'intrigue. Plusieurs analyses y voient la nature belle et fragile qui s'oppose à l'horreur des tranchées. La fragilité de la vie éphémère comme celle du papillon. Au début du film le professeur essaye de réveiller la fibre patriotique des élèves, fait croire qu'après guerre le soldat sera couvert de gloire, de medailles, adulé des femmes...quelques brèves images entrecoupent le discours. Un eleve est fier de se presenter devant sa mère dans son bel uniforme, mais la mère est affolée
le père arrive admiratif. Un soldat lambda dans un uniforme plus beau que celui des soldats derrière lui, se distingue de ses camarades entouré de jolies femmes 
. Le désenchantement est immediat dans les tranchées. Voilà les soldats chenilles rampant dans la boue ( on est du côté allemand) face aux poilus. Le soldat continue de rêver medailles et bel unifotme couvert de médailles. Que la chenille se métamorphose en papillon. A la dernière image Paul a presque reussi a attraper un papillon, mais il est tué par un sniper.
