Pierma a écrit :
le commandement français devait être épouvanté des ravages possibles dans ses effectifs.
Ce n'est en effet pas HS. Les premiers à s'apercevoir de ces ravages furent les généraux américains. L'histoire du navire
USS Leviathan est édifiante. Elle rappelle celle du
Diamond Princess aujourd'hui: l'espace confiné d'un navire devient vecteur de propagation auprès de tout l'équipage. En un voyage transatlantique transportant des troupes en France, 79 morts. Le bateau est resté infecté et Franklin Roosevelt y a contracté le virus à bord lors d'un voyage retour en 1918, et il a eu la chance d'y survivre. A bord du
USS President Grant, 97 morts.
A Washington, les généraux ont réalisé que ces pertes du Corps Expéditionnaire américain traversant vers la France étaient inacceptables. Il fallait aussi éviter de l'importer en masse en France. L'un des facteurs de vulnérabilité de ces navires était la surpopulation. Ils ont donc réduit le nombre de personnes à bord de 30%.
Comme dit précédemment, ces morts entrent dans le décompte des tués de la PGM. Sur les quelque 100.000 soldats américains tués pendant la PGM, 40.000 le furent par la grippe espagnole (
Pandemic 1918, C. Arnold, 2018). Le Général March a déclaré dans un discours rendant hommage aux morts du
Leviathan que chacun des soldats morts en route pour la France avait pris sa part dans la guerre.
Il faut se représenter que dans beaucoup de villes américaines en 1918, il était impensable de sa ballader sans masque. C'était la norme. On prenait les photos de famille avec les masques, des médecins de famille ont rapporté que leurs patients faisaient l'amour avec un masque, on jouait le championnat de Base-Ball avec un masque, on mettait même un masque au chien, au chat...
A la lumière de la pandémie de coronavirus de 2020, il est très probable que les historiens se repencheront sur cette période 1918-1919, et que l'impact de la pandémie de grippe espagnole sera réévalué, ainsi que la mortalité de la PGM imputable au virus.
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