Marcus Garvey est né à la Jamaïque en 1887. En 1916, il émigre vers les USA et fonde l'UNIA.
Le mouvement de Marcus Garvey a pour but de ramener en terre africaine les noirs du continent Américain, au Libéria précisement. Il connait un vif succés, emballe des centaines de milliers de personnes. Le Ku Klux Klan aide bien sûr Garvey dans sa démarche !
Mais le gouvernement fédéral voit d'un mauvais oeil ce projet, qui viderait les USA d'une partie de ses forces.
Garvey va bientôt avoir des ennuis judiciaires (fraude) qui le conduisent en prison. Il est assez vite expulsé vers la Jamaïque.
En 1927, Garvey, lors d'une messe, dit à l'assistance :
"Regardez l'Afrique; un roi noir y sera bientôt couronné !"
Un an plus tard, le Ras (chef) Tafari Makonnen, non favori dans la course au trône, devient roi d'Abyssinie, puis se fait couronner empereur en 1930 sous le nom de Haïlé Selassié 1er (force de la Trinité). Les partisans de Garvey se ruent sur les bibles afin de savoir si la venue de cet homme annonce la fin de leur misère. Ils y trouvent des textes ambigus.
Alors que le petit homme noir d'Addis-Abéba commence à être connu du Monde à travers la malheureuse colonisation italienne (1936) et son discours à la Société des Nations (moi aujourd'hui, vous demain - paroles terriblement prophétiques), Garvey vient à Londres finir son long combat pour la dignité de la Négritude. L'UNIA est moribonde. Garvey décéde en mai 1940 dans la misère.
Quelques mois plus tard, le Négus Haïlé Selassié remonte sur son trône :
les britanniques ont chassé les italiens d'Ethiopie. Le souverain est reconnu par beaucoup de noirs comme le Sauveur. Il fonde l'Union des Etats Africains, qui théoriquement doit résoudre les problèmes du continent. Le Négus est respecté par les chefs d'états du monde entier.
Aux USA, des mouvements noirs naissent. Pacifiste: Martin Luther King, assassiné en 1968; ou prônant la violence : Malcom X et les Blacks Panthers. Les droits civiques finiront pas être appliqués à tous, mais à quel prix ! Car il faut savoir que dans certains états des USA, il y avait encore des bus pour les blancs et des bus pour les négres !
Dans les années 60, à Kingstown-Jamaïque, un jeune musicien d'une vingtaine d'années tente de se faire connaitre. Il a pour nom Natta Robert Marley, et sera surnommé Bob. Il deviendra l'un des rois du Raegge, au même titre que Peter Tosh. Sa musique fera le tour du Monde. Elle se voudra être un signe de ralliement au mouvement de Garvey.
L'Empereur d'Ethiopie a accordé quelques terres aux rastas. Des jamaïcains quittent leur patrie. Mais bientôt éclate la révolution à Addis-Abéba (1974): la sécheresse, la famine, la guerre contre la province rebelle de l'Erythrée auront eu raison du vieux monarque déconnecté des réalités. Il est emprisonné par les communistes qui viennent de prendre le pouvoir. La monarchie est abolie un an plus tard et le nouveau maître
du pays, Mengisthu Haïlé Mariam, étrangle de ses mains le Négus. Puis il fera faire une fosse sous son bureau et y déposera le corps de l'ancien roi.
Marley décédera d'un cancer généralisé le 11 mai 1981, à 36 ans. Son départ fera peu de bruits chez nous, à cause d'un certain Mitterrand (avec 2 r) élu président le 10 mai.