Sujet identique fusionné (Août 2005)
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Fafnir
De l'antiquité jusqu'au bas moyen age des éléphants de guerre ont été utilisés, souvent avec insuccès, et j'aimerais savoir comment les armées confrontées à ces pachidermes ont réussit à les contrer.
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Finrolf Sarmate
généralement, en les évitant je dirais car ils sont peu manoeuvrables; où en les effryants car ils sont peu controlables.
Je vous renvois à l'article de Wikipédia : http://fr.wikipedia.org/wiki/%C3%89l%C3 ... _de_guerre
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La bataille de Gaugamèles (1er octobre 331 av. J.-C.), contre Alexandre le Grand est probablement la première confrontation des Européens avec des éléphants de guerre. Les quinze mastodontes, placés au centre des lignes perses, font une telle impression sur les troupes macédoniennes, qu'Alexandre sent la nécessité de sacrifier à la déesse de la peur Nyx avant la bataille. Gaugamèles, l'une des plus grandes victoires d'Alexandre, est gagnée en prenant soin de placer sa cavalerie loin des éléphants
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Mais d'une part, la plupart des éléphants meurent de froid, d'autre part, tout comme Alexandre, les Romains trouvent assez rapidement une manière de faire face aux charges dangereuses des éléphants. Quand les troupes d'Hannibal seront cantonnées dans le sud de l'Italie, les arméees romaines auront à plusieurs reprises l'occasion de s'emparer d'éléphants de guerre. Ainsi, au cours de la dernière bataille d'Hannibal, à Zama en -202), la charge est inefficace car les Romains leur laissent tout simplement le passage.
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Un siècle et demi plus tard, à la bataille de Thapsus, le 6 février 46 av. J.-C., Jules César arme sa cinquième légion (Alaudae) avec des haches et ordonne à ses légionnaires de frapper la bête aux pattes
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En 1398, l'armée de Tamerlan doit faire face à plus de cent éléphants indiens au cours de la dernière bataille importante où ils sont employés. On prétend que Tamerlan auraient fait accrocher de la paille enflammée à la queue de chameaux qu'il aurait lancé contre les éléphants. Ces derniers, effrayés par les flammes, se seraient retournés et auraient écrasés leurs propres troupes
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Le revers de la médaile était leur propre tendance à paniquer après plusieurs blessures ou lorsque leur cornac avait été tué, et à faire retraite d'une manière si désorganisée qu'elle pouvait infliger de lourdes pertes à leurs propres troupes
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Kûrash
Au chapitre des astuces, on peut également ajouter le creusement de fosses camouflées garnies de pieux par Ptolémée I en - 311, dans lesquelles faire choir la pauvre bête.
Pline nous dit que les Mégariens utilisaient des cochons badigeonnés de poix auxquels ils mettaient le feu. Il semblerait même que la seule présence d'un cochon suffisait à paniquer l'éléphant (Procope).
Les Romains s'attachaient à le blesser à la trompe, membre sensible s'il en est. Ils développèrent également (contre Pyrrhus) une "artillerie mobile" : une catapulte tirant de longs traits métalliques montée sur un chariot.
Par ailleurs, Ammien nous informe que les cornacs possédaient un coutelas leur permettant de mettre l'animal hors de combat (en le frappant à la jointure de la tête et du corps), au cas où celui-ci devenait incontrôlable.
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Cuchlainn
Est-ce que quelqu'un peut confirmer ce détail que j'ai lu il y a bien longtemps : pendant l'âge d'or des éléphants de guerre en Méditerranée et Proche-Orient, c'est très rarement l'armée qui en alignait le plus qui l'a emporté ?
Les éléphants, une fois connus au moins de réputation des différentes armées, perdant leur impact psychologique, semblent avoir été dans les faits, des unités plus de prestige que d'une réelle utilité stratégique.
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Finrolf Sarmate
Il me semble également avoir entendu cela, je suis en train de chercher où
edit: je n'ai pas trouvé, mais j'ai trouvé un article très complet sur les éléphants de guerre
http://www.barca.fsnet.co.uk/elephants-war-greek.htm --------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
Autre sujet identique fusionné (nov. 2006)Citer :
Anaïs
J'aurai une question à propos des éléphants de guerre qu'utilisaient les armées carthaginoises.
Voici un extrait du livre "Les Phéniciens", des éditions Stock :
Ces animaux, qui appartenaient à une espèce autochtone d'Afrique du Nord aujourd'hui disparue, étaient de moindre taille que les éléphants actuels d'Afrique centrale ; ils n'avaient probablement pas sur le dos les tourelles portant l'équipage composé d'archers, qu'utilisa Pyrrus dans la guerre contre Rome et que reproduisent les documents de l'époque. Il semblerai plutôt qu'ils transportaient uniquement les cornacs postés sur le cou de l'animal, et qui disposaient en tout et pour tout d'un crochet pour guider les éléphants.
Comment étaient utilisés ces éléphants ? Les dressaient-ils au combat afin qu'ils piétinent leus ennemis ?
Les cornacs étaient-ils d'origine phénicienne ? Ce site : http://alger-roi.fr/Alger/mon_algerie/b ... _pn108.htm donne aux cornacs une origine berbère.
Enfin, est-ce qu'il existe un nom scientifique désignant cette espèce aujourd'hui disparue ? S'agirait-il de Elephas maximus asurus ?
Je pense pouvoir trouver des informations dans le livre L'éléphant dans le monde grec et romain de l'auteur Howard Hayes Scullard. Personne ne l'a en sa possession par hasard ? Il est absolument introuvable... Citer :
Diadok
Ils piétinaient les ennemis... sauf quand ils paniquaient et qu ils se mettaient à s attaquer à tout ce qui bouge: auquel cas on avait prévu un marteau et un pieux que le cornac leur enfoncait dans le crâne pour les "suicider".
C était donc une arme à utiliser avec beaucoup de prudence; l extermination de l espece d afrique du nord donnerait plutôt à penser qu on en a abusé (pourtant leur utilisation fut plus souvent anecdotique et aléatoire, qu efficace)
C était surtout une arme psychologique.
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Pendant des siècles, les éléphants ont été utilisés lors d'une multitude de batailles.
Pourquoi les a t-on utilisé, quelle était leur efficacité ?
Il semble qu'ils effrayaient les chevaux, mais ils étaient extrêmement lents.
Pourquoi les a t-on ensuite abandonné et à quelle époque ?
Quelle a été la (ou les ) batailles ou ont les a le + utilisé ?
Merci.
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