Le plus vieux visionnaire ne fut-il pas Nostradamus avec ses Prophéties ?!
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| Auteur : | Jadis [ 29 Mai 2022 18:48 ] |
| Sujet du message : | Re: Personnalités visionnaires |
Le plus vieux visionnaire ne fut-il pas Nostradamus avec ses Prophéties ?!
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| Auteur : | Barbetorte [ 29 Mai 2022 20:42 ] |
| Sujet du message : | Re: Personnalités visionnaires |
Il y a des visionnaires dans tous les domaines et non seulement en politique et en stratégique. Dans le domaine de l’informatique, il faut citer Charles Babbage (1791 – 1871) et Ada Lovelace (1815 - 1852). Ces deux personnes, plus ou moins tombées dans l’oubli, ont créé, au moins virtuellement, le premier ordinateur et le premier logiciel. L’idée première de Babbage était de fabriquer une machine capable de calculer automatiquement des logarithmes afin de constituer des tables alors indispensables au calcul numérique. Je ne sais pas quel était l’intérêt de telles tables parce qu’elles existaient déjà. Quoiqu’il en fût, il reçu des subventions mais ne put aboutir à la réalisation d’une machine fonctionnelle. Il ne partait pas de rien. Pascal avait mis au moins une machine à calculer déjà deux siècles auparavant et des machines programmables existaient déjà comme les métiers Jacquard. L’idée était finalement simple : automatiser la machine de Pascal en employant les cartes perforés de Jacquard. Babbage avait tout prévu jusqu’à l’imprimante et la machine à vapeur qui devait entraînait les mécanismes. Le musée des sciences de Londres a construit récemment (je crois sans la machine à vapeur), une machine à différences de Babbage en respectant scrupuleusement les plans laissés par ce dernier. Elle fonctionne parfaitement et prouve ainsi que le projet était réaliste. Une possibilité de fabriquer des ordinateurs plusieurs décennies avant Turing a donc été négligée et c’est regrettable. Certes, les performances attendues d’un ordinateur mécanique semblent aujourd’hui dérisoires. Le pilote du PC XT d’IBM tournait à une fréquence de 4,77 MHz. On peut estimer qu’avec des cartes perforées exploitées mécaniquement avec la technologie des années 1850, on peut exécuter dix opérations élémentaires par seconde, soit 500 000 fois moins vite que le PC XT. Mais elle aurait pu néanmoins rendre de grands services. Il suffit de considérer comment furent élaborées les grandes tables de logarithmes de Prony commandées par la Convention en 1794. Le plus gros du travail consistait à faire des additions ou des soustractions. Une quinzaine de personnes y furent employées pendant sept mois, chacune effectuant un millier d’opérations par jour, soit au minimum une trentaine de secondes par opération. Une machine même très lente aurait fait beaucoup mieux avec un risque d’erreurs moindre. Autre avantage, les résultats auraient été typographiés et non manuscrits ce qui aurait facilité le travail d'édition en aval. Néanmoins jusque là, la machine de Babbage n’était qu’une machine à calculer automatique. Elle n’exécutait les instructions lues sur les cartes perforées que dans un ordre strictement séquentiel. C’est Ada Lovelace, qui s’était intéressée au projet de machine analytique de Babbage, qui eut l’idée de faire exécuter par la machine une instruction dépendant d’un résultat calculé par la machine. Elle est la première à avoir conçu un programme comportant l’instruction « si », programme qui est ainsi le premier logiciel de l’histoire. Elle fut aussi la première à avoir imaginé l’utilisation d’une telle machine à d’autres fins que le calcul numérique. Le nom d’ « Ada » fut donné à un langage de programmation en mémoire d’Ada Lovelace. |
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