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L'emmerdante affaire Dreyfus"
C'est par cette formule osée que Philippe Oriol ouvre son ouvrage
Encore un avatar livresque ! Mais y a-t-il encore quelque chose de nouveau à dire sur ce drame mille fois raconté ?
Eh bien il semblerait que oui.
Ou plutôt, cette affaire polyforme, complexe et difficile à suivre méritait au moins une bonne synthèse.
L'auteur indique dans son introduction, dans un passage en revue historiographique, que peu nombreuses sont les synthèses véritables de l'Affaire. La dernière étant celle de Jean-Denis Bredin en 1989. Il fallait bien mettre à jour les connaissances autour de l'affaire Dreyfus, lesquelles ont progressé sur les vingt dernières années.
Soit ! Mais alors pourquoi s'appuyer majoritairement sur Joseph Reinach (1910) et Marcel Thomas (1961) ?
Certes ce sont là des sources très solides, mais tout de même plutôt vieillies.
L'ouvrage est le premier d'une série de trois, volumes 2 et 3 à paraître respectivement en 2009 et 2010.
Ce premier volume se concentre donc sur les phases initiales de l'affaire Dreyfus, l'année 1894, la découverte du bordereau, la mise en accusation du capitaine Dreyfus, les enquêtes, le procès, la dégradation, la période qui s'étend jusqu'aux découvertes du Colonel Picquart.
Philippe Oriol, spécialiste de cette période de l'histoire, auteur d'une biographie remarquée d'un acteur important de l'affaire Dreyfus, Bernard-Lazar, et d'une édition scientifique des Carnets d'Alfred Dreyfus, parvient à réussir le tour de force de livrer une synthèse exacte et argumentée.
On aurait sans doute préféré un peu de prudence sur certains faits toujours incertains, comme le contenu exact du fameux dossier secret, ayant été fourni au Conseil de guerre pendant les délibérés, à l'insu de l'accusé et de sa défense.
Aussi, une annexe un peu curieuse revient sur l'un des contenus de ce dossier secret, sans que l'on comprenne exactement pourquoi.
On regrette un l'absence de dispositifs scientifiques (index, bibliographie, sources (hormis les nombreuses notes de bas de page). Mais ce doit être prévu dans le dernier volume de cette trilogie.
Reste un ouvrage solide, passé injustement inaperçu lors de sa sortie en septembre dernier, et dont on attend la suite.
Philippe Oriol,
L'histoire de l'affaire Dreyfus, vol1,
L'affaire du capitaine Dreyfus, 1894-1897, Editions Stock, 2008, 392p.